一个晚清驻外使馆每年要花多少钱？

从英国大使馆起，在接下来的三十年时间内，清政府又相继设立了美国、日本、法国、俄罗斯等十余个大使馆。每一座使馆的运营都需要大量的财政支出，这让原本就紧张的清政府财政更加捉襟见肘。那么，一个驻外使馆每年要花多少钱呢？

根据台北《皇朝政典类纂》记载，在当时有一个出使章程，章程规定，驻外使馆经费包括两大块，一块是人员工资、一块是馆务费。所谓馆务费是个统称，就是一切公务支出，包括房租、岁修、川资、公宴、文报，洋仆、医药等费用。岁修，就是馆舍的维修费用；川资，就是交通、差旅费用；公宴，就是招待宴请的费用；文报，就是公文、电报、印刷等办公费用；洋仆，自然就是雇佣的洋人临时工。

首先说工资这块。通常一个驻外使馆的基本人员配制为大使1名、参赞2名、翻译4名、随员4人。规定虽如此，但人员超编、机构臃肿历来是传统特色，比如增加医生、领事、实习生、武官、家属等等。后来，清政府被逼无奈，将驻外大使馆聘用人员的权力收归到了外务部。

在《光绪朝东华录》中，提供了一份详细的工资标准表。出使大臣分为头等、二等、三等，共三个级别。1876年，头等出使大臣月工资1400两，郭嵩焘显然是这个级别。二等出使大臣1200两；三等出使大臣又分为两个级别，一个是1000两，一个是800两。

参赞也分为三个级别，头等参赞500两、二等参赞400两、三等参赞300两。领事同样如此，总领事600两、领事500两、副领事400两。通译官，就是翻译官，也是三个级别，头等翻译官400两、二等翻译官300两、三等翻译官200两。

清政府驻美国大使馆

三十年后，也就是1906年，这份驻外大使馆的工资标准并没有多少变化。除了三等翻译官月工资从200两提高到240两外，三个级别的领事甚至全部降了工资，各降低100两。三等出使大臣全部为800两。

驻外大使馆同许多单位一样，工资支出基本都是费用总支出的大头。《清朝续文献通考》一书中统计了1904年15个清政府驻外大使馆的费用占比。其中占比最低的是驻英国大使馆，年工资支出41040两，占总费用的51.9%。占比最高的是驻秘鲁、古巴、墨西哥、西班牙、葡萄牙大使馆，年工资支出11280两，占比69.3%。

有意思的是，这15个驻外大使馆大致分为三个级别，每个级别的年工资总支出基本都是相同的。其中驻英国、俄国、法国、德国、美国等大使馆完全相同，均为41040两。驻日本大使馆为32832两，驻奥地利、意大利、比利时、荷兰等大使馆均为30480两。而驻秘鲁、古巴、墨西哥、西班牙、葡萄牙等大使馆则全部为11280两。

通过这个统计，至少可以看出两个问题。一是驻外大使馆是有等级的。二是工资支出是严格按照使馆级别核定的。

为何驻外大使馆还要有等级呢？因为各国与中国交往密切程度不同，对中国的影响不同。比如英国、美国、法国、德国等国是世界最发达国家，对华政策影响深远，同时也与中国交往较深，驻外大使馆自然就会被设为最高级。而俄国与日本，是中国的近邻，也是与中国深度交往的国家，驻这两个国家的大使馆同样也是最高级。总之，驻外大使馆的定级是根据中国与对方国家的联系紧密程度决定的，以上这些国家都是与中国交往密切，且对中国影响最大的国家，清政府自然要高度重视。

至于秘鲁、古巴、墨西哥、西班牙、葡萄牙等国则是分馆，级别最低。比如西班牙与葡萄牙的大使馆就属于驻法国大使馆的分馆。

根据各驻外大使馆的年工资支出占比，就可以推算出各使馆的全年费用总支出，比如驻英国大使馆全年费用总开支为79040两；驻德国大使馆的总开支为67040两；驻法国大使馆由于包括了西班牙、葡萄牙两个分馆，开支最大，达到了103600两。那时1两银子约相当于200-250元人民币，驻法国大使馆的10万两年度总开支就约等于今天的2000-2500万人民币。

在全年费用总开支中，除去工资外，就是统称的馆务费。比如大使馆的房屋租金。事实上，除了驻美国、德国、日本、朝鲜大使馆是自己购置的房产外，其余驻外大使馆都是采取租赁的形式。比如驻英国大使馆是四层高的小楼，每月租金105磅，约合中国银元367.5两。

虽然清政府外务部专门给各驻外大使馆做了清晰的费用预算，但各驻外使馆费用总是处于紧张状态。其中一个重要原因是人员超编，各种临时工、闲杂人员越来越多。但总预算就那么多，官员的薪水也一分不能少，超编的人员工资只能从馆务费里节省。

郭嵩焘出使英国，著有《使西纪程》一书，无意中暴露了一个小秘密。郭嵩焘的外交随从人员达到了17名，除了自己设置的支应官、监印官外，还另外雇佣了男女司事、跟役、车夫数人。由于郭嵩焘是清政府的第一个驻外大使，示范作用明显，后来很多驻外大使馆招聘人员都模仿驻英国大使馆来配置，最多的甚至达到了30余人，严重超编。

另外一个被忽视的原因，就是接待任务繁重，尤以接待海外游历使为最。中国人讲究吃喝应酬、礼尚往来，场面大才有面子，无形中导致开支巨大。1878年5月28日，驻英大使馆筹备茶会，预算达到了1750两。1887年，清政府向世界各地派出了12名海外游历使，希望通过他们的考察学习，增进对世界的了解。但这些海外游历使的费用都需要各途径国的驻外大使馆来承担，这让各驻外使臣们怨声载道。

按清政府的要求，各驻外大使馆要承担海外游历使的餐饮、住宿、交通等差旅费用。海外游历使不是一个人，也会雇佣三两个随从。在一个国家往往要考察很久，甚至长达数月。繁重的开支让驻外大使馆不胜其烦，最要命的是扣工资，要拿出工资的1/4-1/5作为海外游历使的经费。由此产生的结果便是，驻外使臣与海外游历使关系紧张。驻外使臣想办法刁难、排挤海外游历使，海外游历使有苦不能言，导致考察效果大打折扣。比如在加拿大，偌大一个国家，只待了十多天，其中只有三天出门，其余时间基本都是窝在旅馆里写见闻录。

清政府是如何向驻外大使馆支付费用的呢？根据《皇朝政典类纂》记载，通常是从贸易关税的收入中划拨，“六成洋税动支”。每年由江海关通过外资银行，如汇丰银行汇出。经费虽然按年度拨付了，但各驻外大使馆还要回来核准报销的。按《光绪朝东华记录》记载，“出使各国大臣等每年薪俸及往返盘费驻扎一切各国经费等项，由该大臣分晰造报臣衙门查核。”

随着清末的政局动荡，驻外大使馆的财政危机已经无法扭转。驻外大使馆开在外国，长时间受到西方文明的熏陶，但遗憾的是，“大清特色”的烙印太深，根本无法改变使馆经费紧张的局面。