北京通了自来水

北京有自来水不过百年多一点儿。

那时北京地下水层浅，百姓“凿池为饮”，只是井水大多又咸又苦，味道不佳。皇宫则吃有“天下第一泉”之称的玉泉山泉水，每天清晨，一辆辆水车鱼贯入宫。

通自来水之前，北京市民大多饮用井水，卖水的地方每天由水夫推着水车送水。京师自来水股份有限公司成立后，也雇用水夫给市民送水。

1908年（清光绪三十四年）前后，京城接连发生火灾，损失惨重，慈禧太后大为光火。当年三月十八日，清农工商部的溥颋、熙彦、杨士琦上折，奏请建自来水。不到十天，慈禧太后允诺此事，成立了“京师自来水股份有限公司”，周学熙成为公司首任总理。

因为火灾，自来水通进了北京城。

周学熙招商集股，先从天津官银号拨出股本银50万两，作为兴办自来水公司的专款，并每年从该银号拨银15万两作保息，以保障公司信誉，剩余的资金以投资入股的方式在民间筹集。

东直门水厂建于1908年的自来水水塔，高54米，容积750立方米。

京师自来水股份有限公司东直门水厂办公旧址。

要建厂，必须找到合适的水源。周学熙多次亲自勘察，测定位于今朝阳区的孙河水味道甜美，源流不竭，且两岸多为麦田，是理想的京师自来水水源。周学熙决定在孙河与东直门修建两座水厂，设备器材由德国进口。

1908年底，光绪、慈禧相继离世，施工管线和出殡路线撞了车，工程给“国丧”让道，挖好的线沟被重新掩埋，待出殡结束后，再挖开继续施工，工程修了近两年。1910年3月，姗姗来迟的自来水初入京城。

1910年投产的蒸汽机房，内装卧式双动活塞往复式蒸汽机2台，驱动2台水泵将处理好的水泵入54米高的水塔。

东直门水厂局部。孙河水源经取水厂过滤、沉淀后，送入东直门水厂消毒，成为自来水。

史料记载，北京早期的供水方式共有三种：一是在街巷之中安装自来水公用水站，用户亲自前往，凭票购水。二是由公司雇用水夫，给离公用水站较远的百姓家送水。三是大户人家修建管线，把自来水直接引入家中，不过这些管线材料花费往往超过百元，价值不菲，普通人根本负担不起。

自来水起初并不被普通市民接受，为了打开市场，京师自来水股份有限公司制作了大量广告。

1908年4月28日，清政府正式批准兴办京师自来水股份有限公司，北京自来水业正式起步，图为“奏办京师自来水有限公司专用章”。

街市售水时，市民凭购买的水票到水龙头处取水，一个铜元可以购买四张水票，每张水票可以买一挑水，使用期限为一年。

拧开龙头就有水，自来水成了街谈巷议的话题，看热闹的多，捧场的少，全市480个水龙头每天的生意少得可怜。京师自来水股份有限公司在《爱国报》、《白话报》等多家京城大报上刊登广告，还不时地搞些促销。经过一段时间的“科普”，买水的人渐渐多了。

1923年，京师自来水股份有限公司改名为“北京自来水股份有限公司”，1931年更名为“北平自来水股份有限公司”，图中为公司旧址。

清朝覆亡后，由于政局不稳，1910年后的39年间，北京自来水业并未快速发展。至1949年新中国成立前，北京没有新增设的水厂，城区供水普及率只有30%，日供水能力仅5万立方米。用上自来水，对于多数京城百姓来说，还是一件可望不可及的“奢侈事儿”。

新中国成立后，自来水走进了千家万户。

本文载于《北京日报》2015.12.22 20版