清宫凉棚

溽热薰蒸，汗淋如洗，三伏的滋味，非享受凉棚风扇富贵阶级所知也，北京有俗谚：“天棚鱼缸石榴树，冰桶肥狗胖丫头。”乃谓在凉棚之下，倚卧竹床，左观鱼，右看花，美妾俏囗，浮瓜沉李，花阴酣睡之狗，尚且肥头肥脑，则主人之脑满肠肥，不卜可知，此情此景，试与冒暑跑马路者一比，岂非尘宾神仙，茲承编者索稿，下班后，大跑马路，至蜗居，踞斗室，握笔挥毫，思及凉棚享受，今生已不可能，因追忆三十三年前，宿卫大内时所见之内宫凉棚，以为拙稿之开场第一出。

凉棚在今日，均为芦蓆所搭，在清代，则以布棚为主，约分五种，一曰“黄布棚”，二曰“白布棚”，三曰“蓝布棚”，四曰“捲顶布搭”，五曰“蓆顶蓆搭”。

黄布棚，只用于内宫，乃用金黄色大辗布为幕，又因阶级不同，分之为三级，类如大宫（大宫即帝后及皇太后太妃所驻之宫殿），用黄布黄油杉杆黄绒绳，妃以上所驻之主位宫，用黄布红油杉杆黄绒绳，嫔一下所驻之主位宫，用黄布绿油杉杆黄绒绳，此三级凉棚之总名，皆曰“黄布棚”，然在光绪三十四年以后，因红绿颜料价昂，已由内务府奏请，一律改用黄油杉杆。

白布棚，乃用白色大辗布白油杉杆白绒绳，所搭之凉棚，惟此种凉棚，专用于帝后大丧时，亦因阶级之不同，分为三级，一，如大丧时，新帝在苫次所居之凉棚，曰“白幄殿”，白幄殿前面之凉棚曰“白布棚”，二，帝后大丧奉安山陵时，殡葬在沿途憩宿，王公诸戚所居之白布棚，名曰“白布帐子“，三，停放梓宫之”芦殿左之白布棚，名曰“白布行幄”，乃沿途之苫次也。

蓝布棚，用蓝色大辗布为幕，此种凉棚，最为普遍，如内廷各机关，各王公府邸，以及仿效“府派”之京官宅第，均喜用此，绿油杉杆，红油柁头，天蓝布幕，雪白绒绳，雅致之中，别具庄严。

捲顶布搭，即棚顶用芦蓆，而四周垂幅，则为布也，此种凉棚创于西太后重修万寿山时，清制大内不准支搭蓆棚，为防火灾也，然布棚易透阳光，尤其黄色者，遇溽暑，黄光刺目，薰蒸更甚，反不如无棚之为佳，故西太后初驻万寿山时，乐寿堂前之第一次凉棚，为黄杆黄绳，蓆顶东西垂黄布幅，名曰“捲顶布搭”，在炎热九十度以上时，以水龙喷蓆顶及布幅，则风动幅摇，凉风袭人，如入清凉界，在光绪庚子后，则又将此黄布幅，改为蓝布幅，清凉淡雅，已近平民化矣，当时京内各宅第，群仿效之，因是，布棚渐无人用之矣。

蓆顶蓆搭，即现在之天棚，乃棚顶及东西均用蓆者，此种凉棚，在民间甚普遍，东西之遮阳作斜坡式，曰“燕翅棚”，作垂式者而悬芦蓆或苇蓆者，名“双挂”，因院内形势关系，只遮一面者，名曰“单挂”，然不论单挂双挂，终不及燕翅棚之透风。

清宫搭凉棚之期，始自四月中旬，由内务府总管大臣带领营造司匠役入宫，名曰“进匠”，而郊园之凉棚，则必在四月初八以前搭齐，至中秋节后，重阳节以前，则为拆棚之期，亦由总管大臣带领进匠，惟在三伏期内，棚内享受者，虽特别风凉，而棚外“内务府激桶（水龙也）处”官兵，则手握龙头，天逾热，人逾忙，棚内因凉而体战，棚外则因暑而晕倒，此真所谓：“冷热不匀”也。