杠夫

在扎綵匠中，谈到了杠夫的名称，杠夫是什么？还不是抬死人的“杠夫”吗？但北平习俗叫惯了“抬杠的”“抬大杠的”，所以都称作“杠夫”，只北新桥东义茂的横匾字了“杠房”二字。北平的杠夫，也可以说自古以来的杠夫，谁不认为是一种贱业，但北平杠夫却有他的专门技能，连国父奉安时，都是由北平雇佣的杠夫，他们上自皇帝，下至贫民，都会不分阶级的给抬到埋骨之处，使死者礼魂得安，为人子者得养生送死无憾，业虽贱业不能说不是乃仁术了。

由百廿人到一二人皆可送葬

北平平死人的大杠，因着富贵贫穷不同，区分了很多的各类，以前皇帝系用一百二十人大杠（作者修订：应为一百二十八人），金棺自然很重，但人数越多，两根大杠业越大，不称抬棺材，而称抬杠，是有理的，帝王家一切銮舆都有预备，只杠和杠夫，是由民间杠房雇佣，如已关闭的灯市口日昇杠房（作者修订：应为永利杠房），便专门预备皇杠。其次为八十人大杠，妃嫔亲往，才能使用。以下显宦，便由六十四人，四十八人，三十二人，二十四人，十六人，八个人，分别了贫富阶级。三十二人以上，差不多都要有棺罩，二十四人扣罩的叫“扣吉了”，八个人就叫“小抬着”了。再下四个人也可以矮抬，三个人叫作“牛头杠”，是前头两个人，后头一个人，两个人的叫作“穿心杠”，一个人就是“揹死孩子”了，近几年一个狗碰头大火匣子，要卖三四万法币，时兴了用车拉，一个人也可以拉棺材了。抬杠的越多，越有倒替休息时间，有大换班的，即八十人，另外有八十人，轮流倒着抬杠，有换半班的，有换一角的，十六个人杠，那只有两个拿“拨子旗”的敷馀人罢了，关于杠和执事仪仗，是须另谈的。

北平杠夫讲究俐落保持平衡

杠夫在讲究的人家，要在抬的这天，剃头穿靴，须另外价钱。杠夫第一步工作，便是在出殡的早晨，先“圈活绳”，什么叫活绳？因为抬杠用的红布包裹的大绳，拴扣结时，全是活扣，揪着绳头，一抖全开，但中途决不会开扣，这便是北平杠夫特别技术之一。金棺出堂时，只听清脆的响尺声，杠夫决没一个喧哗的。门口大小，自然先量过了，但有时门差一分，便出不去，又不许棺材倾侧，更不可能将棺材抬回，从新拆门，这便看打响尺的技术和手法了。杠大的另有小杠称为小请，出门先上小杠，到大街再换大，列如四十八人大杠，二十四人小请，上小杠时，讲究“拼抬”，即棺木出了门，小杠已然抬起，两下一拼，便已上好了杠，省时省事，这也是技术之一。换大杠时，大小衔接，举起棺罩，极快的便换好大杠，讲究外边看不见棺材。杠走起来要平，遇有前高后低，后高前低，或两面有夹沟土坡地方，只听响尺一响，该下肩的，便将杠退到臂上，该当倒着身子走的，一点不差，永久维持棺材平衡。大杠出城，便须换小杠，谓之“打落儿”，如再改为矮抬，走起来就飞快了。到了芬迪入坑之时，用两根细杠，架在坑上，用活绳系下，也不能倾侧，外行人便不能保必平安无事，杠夫在坑中，还负拨正的责任。只听堪舆家命令，杠夫上坑，才算“登坑下葬抖绳散”，北平杠夫确为相当技能的。