皂甲屯的御皇李子

      提起皂甲屯的御皇李子，许多老北京人没有不知道的，为什么？还不是受过皇封，要不然哪能有这样大名气。

　　据当年尚在世的九十三岁的应选宽老人回忆，他是最后往宫里送贡李唯一在的人。他说，皂甲屯的李子受皇封，是清朝初年的事。皂甲屯的李子每年熟后，按宫里的通知，要选上好的李子，如数送入内务府，面交掌礼司验收。年年如此，最后一次，是宣统帝出故宫那年。

　　御皇李子好在什么地方呢？主要是皂甲屯的李子比一般别的地方出产的李子个大，一般有鸡蛋大小，且颜色红紫而表皮带有白霜。去皮后，果肉金黄，醇香可口，果汁呈于果肉表面，呈米粒大小的珍珠状,放入盘中果汁四溢,一旦从盘中取出,果汁即被果肉汲回，实为水果中一绝。由此原因，不但李子受了皇封，连种李子所在的园子，也被封为贡果园。

　　贡果园在皂甲屯共有两处，分为东园子和南园子。种植的果树主要有梨、李子和山里红。由于水土关系，不但李子特殊，而且梨和山里红也和别处出产的不一样。白梨皆为平顶，一个接一个码起来，能达一尺多高。这种白梨，即使在京郊著名的产梨区白虎涧，也难寻到。另外,这里的山里红皆为青心,而其他产地皆为粉红心。且果品质地上乘，故深得皇家垂爱，就连西太后在颐和园招待外国使臣，都少不了皂甲屯的李子和其它水果。

　　早年间，皂甲屯村北永泰庄村有一户姓马的人家，托人从皂甲屯弄了两根李子枝条，回家嫁接成活。原想靠它发点财，等李子成熟后,拿到沙河集去卖,被官府知道,不但人险些坐牢,连那两棵树也连根给刨了。还有一回，皂甲屯送贡李走到西直门，被守门军兵扣下，非要上税，送李的人也不示弱，向军兵交待贡李个数后，直奔内务府掌礼司说明此事。后来那名军兵足足挨了一顿鞭打。由此可见，皂甲屯的李子，名气是很大的，说它名气大，真不假，它还被编入县志，不信，您看看《光绪昌平州志》，那里明明白白写着：“李，皂甲屯贡李最佳。”您看，没胡说吧！

　　如今不行了，贡果园已成了民宅和农田。所有果树在1968年全部刨光，改成了农田。可喜的是，在原曾管理过贡果园的一家老住户院内，尚存活两棵，因枝繁叶茂，满树李花盛开，主人管理格外上心，修剪、施肥、打药、浇水样样工序不落，立志保护好这一稀有树种。据有关人士建议，此树种即为国家稀有树种，不如加以发展，这样做，既保护了这一稀有树种，又丰富了首都市场，岂不是一件两全其美的好事。