老北京说的“梨园子弟”和“三大贤”

梅兰芳

梨园子弟

　　在北京一提起“梨园子弟”，人们就知道指的是戏剧演员。梨园与演员到底有什么关系呢？

　　过去各个行业都供奉有祖师爷，如木匠的祖师爷是鲁班，药王爷是孙思邈，而戏曲演员则奉唐明皇李隆基为始祖。据传说，在唐朝的首都长安光化门外禁苑中有一处广植梨树的果园，人称“梨园”。园内有“梨园亭”供演奏乐器用。这个梨园既是帝、后、群臣游戏、宴饮的地方，又是培训歌舞戏曲演员的场所。唐明皇幼年时就十分喜爱歌舞，6岁时曾为他的祖母武则天表演歌舞节目而大受赞赏。年长之后，精通音律，熟悉各种乐器的性能，在登基做了皇上之后，仍然乐此不疲。他选了300名乐工和众多宫女，集中于“梨园”之内，演习歌舞。

　　他还首创了用“羯鼓”指挥其他乐器的方法，有时自己亲自掌板击鼓，做乐队总指挥。过去京剧的司鼓（俗称打鼓佬)，坐在乐队的前边正中央地位，叫“九龙口”，就是为纪念唐明皇的。过去北京各个剧场的后台也都供着泥塑或木雕的唐明皇像。而每个京剧科班，更是奉唐明皇为神，演员演出之前和下台之后都要对着祖师爷作揖行礼，每逢节日还要磕头。因为“梨园”在唐朝是与专司礼乐的太常寺和充任串演歌舞散乐的内外教坊平行的乐工机构，梨园的乐工对推进唐朝的歌舞演奏技能起了很大的作用，所以后世把戏曲界习称为“梨园界”或梨园行，戏曲演员也被俗称为“梨园子弟”。

三大贤

　　在京剧艺术形成、发展、成熟的近200年时间中，出现了许许多多杰出的表演艺术家，按生、旦、净、丑各行当分，有四大须生、四大名旦等。另外，还有“三大贤”之说，即旦行的梅兰芳、老生行的余叔岩、武生行的杨小楼。

　　梅兰芳，祖籍江苏泰州，1894年生于北京，8岁开始学戏，10岁登台，14岁搭班演唱。初出茅庐就以俊美的扮相、甜润的声腔备受赞赏；在其后的艺术生涯中，精益求精，不断进取，创造了众多优美的艺术形象。他排演了大量新戏，并创制了“古装头”，大大丰富和发展了旦角的剧目、唱腔、化妆，服饰和表演艺术，创出了脍炙人口的“梅派”，对我国戏曲艺术的发展起到了承前启后的作用。他最先把京剧介绍给外国观众，使京剧在国内外艺术界赢得盛誉。梅兰芳的演唱珠圆玉润、流利甜美，念白抑扬顿挫、清晰分明，在平易中蕴含着深邃的内涵。梅兰芳一生谦虚勤奋，爱憎分明，团结上下，关心同行，在做人的道德上也堪称“一贤”。

　　余叔岩，湖北罗田人，1890年生于北京。余叔岩出身于梨园世家，祖父余三胜是京剧第一代著名老生，父亲余紫云工旦角。他9岁时习武生，11岁改习老生，少年时曾以“小小余三胜”艺名，在天津演出、头角初露。

　　后因生病回京休养，借此时间研究谭派。25岁时拜谭鑫培为师，刻苦学习，技艺大进，并根据自己的噪音条件和对剧情的理解，不断革新创造，形成了独具特色的新谭派——余派。

　　余叔岩的演唱清醇圆润，苍劲刚健，别有韵味。他精于音律，讲究字音声韵。尤为突出的是他揣摩人物深入细致,善于用唱腔表达人物思想感情,演出生动感人。

　　他的做功细腻准确，身段款式、功架优美。他演出的剧目虽然没有其师谭鑫培多，但精雕细琢，别有千秋。学他的人很多，但难仿其一二，而演出的剧目比他又少得多了。余叔岩确实是京剧发展史上难得的人才，堪称戏剧界的一大贤人。

　　杨小楼原籍安徽怀宁（一说潜山）。1878年生于北京，系梨园世家子弟。其祖父杨二喜演武旦，父亲杨月楼演武生，人称“杨猴子”。杨小楼幼入北京小荣椿科班习武生，17岁出科，演出于京津等地，几经周折，24岁时头角崭露，誉满津京。杨小楼戏路宽广，昆乱不挡，长靠、短打、箭衣，演来无不精彩。他在师法俞菊笙派的基础上，创造了京剧武生中影响最大的流派——杨派，并以“武戏文唱”的演出风格，把京剧武生艺术推向了新的阶段，有“武生宗师”的盛誉。

　　杨小楼性格沉静，不喜交游，习艺演剧之外，闭户读书，研习书法，恂恂如老儒颇受同行尊敬，当年与梅兰芳，余叔岩是京剧界三个大行当的代表人物，故有“三大贤”之称。

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