天桥市场的鼎盛时期

一、东、西两大市场
    天桥的市场以永定门内大街（今天桥南大街）分，大街东是东市场，大街西是西市场。前文说的“铁巷子”、估衣棚子、歌舞台、燕舞台和乐舞台都属于东市场范围之内。最先兴起的是东市场。西市场内有先农市场、城南商场和公平市场。西市场是继东市场后兴起的。

    西市场内升平戏棚大火，延及东市场。民国七年（1918年）1月16日晚，坐落在天桥街西的升平戏棚，“因升平戏棚于散戏后，人已散净时，该戏棚女座栏内有火柴及吸烟余火，该戏棚人失于检查，以致火起”（《外右五区警察察署民国七年开办天桥临时市场来往文件收支租款报告书》）。升平戏棚和附近摊棚都是席箔搭的临时棚，属易燃之物，虽有消防队和商民水会等赶来救火，但火势很猛，不容易控制。遂又将大街东的燕舞台、歌舞台等烧着。这次大火，损失惨重。计共有升平戏棚、燕舞台、歌舞台、东兴茶棚、中华坤书棚等13家被烧光。

    此后，燕舞台、歌舞台虽然曾筹资重建，但由于西市场戏园、电影棚和各种文娱、杂耍场子等大量出现，游人观众都拥向西市场，东市场的戏棚观众寥寥无几，生意不振，遂于民国二十年（1931年）前后，先后停办了。从此，东市场只有货摊，没有戏棚和其他文艺娱乐的场子了。

二、天桥市场的鼎盛时期
    天桥市场从20年代中期，至1937年七七事变前夕，这十几年是它历史上的鼎盛时期。据《北平日报》1930年2月16日、17日《天桥商场社会调查》一文写：“本市之天桥地方，乃是五方杂处，又可为全市繁荣之中心，……近两年平市繁荣顿减，惟天桥依然繁荣异常，各地商业不振，惟天桥商业发达。”该文归结其原因有三，“（一）天桥地基宽大，容纳工商、游艺极多。（二）游人无需花钱购票，是以上下阶级俱全。（三）具有平民公园性质，买卖物品及闲游均可。”该文最后记：市“惟据老于社会之人所述，买衣之人多至天桥估衣市，较比成做便宜多，非穿新衣不可者，亦多至天桥购买布头，较布铺减价数成……闻该处大布摊每日所收之款，竟有超过著名大布店者”。

三、天乐戏园的梁益鸣----有“天桥马连良”之美名

四、相声大师侯宝林在天桥----最早学戏唱戏的地方

五、宝三的摔跤场

六、张宝忠把式场

七、相声和鼓书场子

八、天桥八大怪

九、福海局茶馆

十、风味食品摊

十一、骗人的勾当