"八仙桌"的由来和规矩
为什么早先每个北京人的家里，都有一张八仙桌？ 八仙桌，中华民族传统家具之一。 指桌面四边长度相等的、桌面较宽的方桌，大方桌四边，每边可坐二人，四边围坐八人(犹如八仙)，故中国民间雅称“八仙桌”。
八仙桌结构简单，用料经济，一件家具仅腿、边、牙板三个部件。 现今可考的八仙桌至少在辽金时代就已经出现，明清盛行。 尤其是清代，无论是达官显贵还是平头百姓几乎家家都可以寻到八仙桌的影子，甚至成为很多家庭中唯一的大型家具。
八仙桌由来与八仙有关。 八仙，即“八仙过海”之八仙，“八仙过海，各显神通”、“狗咬吕洞宾，不识好人心”等俗语说的就是这八仙。 所谓八仙有多种说法，比较认可的八仙即铁拐李、钟离权、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子、曹国舅八人。
话说那年玉皇大帝做寿宴请各处神仙，八仙欣然赴宴，虽然可腾云驾雾速达，但因留恋人间美景，于是优哉游哉。 一天到了一处名山，只见古木参天、奇花飘香，张果老建议小憩，八仙各显神通变出石桌、石凳、香茗、鲜果等，品茗赏景。 此石桌因八仙用过，就叫八仙桌，人们追求吉祥就称食饭桌为八仙桌。
讲究的人家制作八仙桌会选用上好的木料，甚至还用红漆把八仙桌刷成红色，使它更神圣充满喜气。 因为是家中的大型家具，而且也是追求吉祥的食饭桌，所以在八仙桌上有不少规矩。 如它不能放衣服，特别是女人衣裤；小孩子不能坐桌；不能用棍子敲桌；鸡飞上桌要立马赶走；不能用利器划桌等。
当然，追求祥和、礼仪的家人对摆放八仙桌和宴席座位也有考究。 节庆喜庆诸如春节、中秋等祭祖拜神，还有结婚、做寿、乔迁等的喜宴，八仙桌应横摆，即桌面木板条纹与上厅后墙平行，以求挡住喜气使之停留家中泰运长行。 丧事则摆直桌条纹对大门，让晦气衰运直出，远离家门。
在过去八仙桌也是尊贵礼仪的象征。 家里来客人了，要将客人引至太师椅上，奉上茶水、点心，若是来的客人多，就将八仙桌抬出来，四面摆上八只椅子或方凳。
在宴席座位安排方面则体现尊老敬贤，首席首位（上横左边）因名目不同而异。 如儿子结婚老外家为大，做娘的娘家尊长坐首席首位；满月新外家为大，即孩子母亲娘家尊长坐首席首位；乔迁新屋是泥水师傅坐首位，木匠师傅次之；做寿则寿星坐首位等。
其实现在八仙桌很少了，在今天盛行的圆桌时代，八仙桌虽有使用，却只有过去的人才讲究这些以往的规矩。 八仙桌大概也因此承载着这样留存的古风，且延续着乡村的传统礼仪。 这一层美好，大概是与都市生活的疏离才有的。 |
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