今日腊八，年味渐浓！为何说“过了腊八就是年”？
春节，是一年中的第一个大节，其持续时间之长，内容之丰富，是其他任何一个传统节日都无法比的。春节在中国人的心中占有重要的地位，它是新的一年的开始，寄托着希望，也是喜庆吉祥的象征。 “年”释 按照传统，过春节又称过年，因为“春节”是民国以后的新叫法，习惯上还是叫春节为过年。 提到过年，什么叫“年”？一般来说，春、夏、秋、冬的四季轮回称为“年”。古体的“年”字，写成“”。上部是一束穗子向下垂的禾谷的象形，下部是一个弯着腰、臂向下伸的人的象形，整体形象是人负禾苗之形，意为年成、成熟、丰收、收获等意思。 可见，“年”的本意，就是谷物的成熟，或者是四季的轮回。这种轮回，体现为谷物的春种、夏长、秋收和冬藏的一次轮回。 所谓过年，就是一个四季轮回的结束和下一个四季轮回的开始，二者间的过渡，结束一个四季轮回就意味着辞旧，跟过去的一年告别。同时，又因为将迎来新的一年，所以，又是迎新，加在一起，就是“辞旧迎新”，这就是过年的价值和特色，或者称其为春节的节日主题。 其实，“年”字古体的造型，就是通过丰收的状态，来表达“辞旧”的意思。以后，人们又感到丰收的来之不易，不仅自己要付出辛苦，而且离不开他人的帮助。所以，古体“年”字的造型，还有谦卑感谢他人的意思。通过感谢他人，来沟通与亲友的感情，形成相互关爱，相互帮助的关系。这种感恩也成为“辞旧”的重要内容。
对古体“年”字的进一步解读，还可以看出，这一造型同时也有手举禾谷翩翩起舞的意思，由此诠释了过年的第三个主题，就是娱乐和放松。可见，“年”已包含了庆祝丰收，感谢亲友和娱乐放松这样三重主题，由此，体现出过年辞旧迎新的内容。 过年的传统习俗，正是这三大主题的生动载体和具体体现，由此构成过年习俗的丰富内容。践行这些内容，有利于深入理解过年“辞旧迎新”的节日主题，感受传统节日的文化魅力。 几千年来，节日的主题未变，三大核心元素不变，只是在形式和侧重点方面略有调整，侧重点不一样而已。 为何说“过了腊八就是年” 腊八，就是阴历的十二月初八，习惯上称阴历的十二月为腊月，故简称“腊八”。  腊八的重要习俗之一，是熬腊八粥。其原料比较丰富，大致包括米类、豆类、干果类等。米类包括大米、小米、江米、玉米等。豆类就更多，颜色上有黄、红、绿、白、黑五大类，干果尽可能的丰富，如核桃、栗子、花生、大枣，瓜子，以及青红丝、果脯等。 腊八正值数九寒天，此时喝一碗内容丰富、香甜可口的腊八粥，可以温暖身体，提高身体健康程度，更好地去抵御寒冷，保暖，增加营养。 进入冬天，家家生起了火炉子，既可以用于取暖，又可以用来做饭，一举两得，能源利用充分。熬腊八粥往往不是在做饭期间，而是利用午饭或晚饭后，炉火空闲的时间，因为不用开大火，所以熬的时间会比较长，熟透，黏稠状态最佳。 腊八粥熬好后，首先要用来祭祖，表达对祖先的感恩，从中获得精神慰藉。腊八粥也不光是自家喝，还要送一些给街坊四邻，尤其一些穷人家，一起享受一份关爱。 孩子们还会在大人的督促下，给家里的大牲口，如牛、马等，甚至小猫小狗也吃一些。因为它们要么是帮助干活，要么是看家捉老鼠，都做出了贡献，所以也要给它们喝一些。 最有趣的是，会催着孩子拿腊八粥往果树上抹一抹。“果树没嘴怎么喝”？“它们结的果子你们吃了没？吃了就要感谢它们”。 说起喝腊八粥的习俗，有多种说法。首先是此时已进入隆冬，喝腊八粥，因其富含蛋白质和矿物质等多种成分，所以有利于增加营养，抵御寒冷天气的侵袭。“腊八粥喝几天？哩哩啦啦二十三”。可见腊八粥不是只喝一天，因为这样才能不断去抵御严寒。 佛教传入中国以后，不断融入中国文化，实现了本土化。所以也把腊八粥与佛教宣传结合，说是佛祖开释之际，趺坐菩提树下修炼之际，食用的糜为牧羊女所赠，里面有各种米和干果，类似于中国的腊八粥。于是各大寺庙也会在腊八之际熬粥施舍，以此纪念释迦牟尼得道开释，弘扬佛法。如今，在雍和宫里还留有熬腊八粥的大锅，每日要熬好几锅，不仅施舍给老百姓，还要敬佛，送进宫去。 民间则把喝腊八粥与对新年的期盼联系起来，说是进入腊月以后开始过年的准备，所以，把陈年的粮食、豆类归在一起，熬成腊八粥食用，以便过年时吃新打下来的粮食，以此迎接新年。这当中所体现的，正是过年“辞旧迎新”的主题，所以才称“送信儿的腊八粥”。什么信儿？过年的信儿。因此，才有“过了腊八就是年”的说法，腊八成为过年开始的标志。 由此，引出了一个新的话题，十二月份为何又称腊月？这里的“腊”指的是一种肉食的加工方法。“小雪腌菜，大雪腌肉”，这个腌肉，也包括做腊肉。因为做腊肉要经过一段时间，而且做好后，首先要用于祭祀，对象包括祖先、自然神、人造神等，作为一种感恩和祈福。因为祭祀的对象不少，要持续大约一个月，所以十二月又称“腊月”，体现的主要是辞旧，以祭祀的方式来表达。这些仪式让人学会感恩，摆正自己与天地的位置。
过年倒计时——祭灶过小年 所谓“小年”，是相对于正月初一过大年而言。之所以都冠之以“年”，说明二者的主题相同，只是在规模、内容、时间上有所差异。 “小年”是如何体现辞旧迎新主题的呢？首先说辞旧，即送灶王爷上天。相传，灶王爷是一家之主，腊月二十四要上天去做汇报，所以要在头天晚上举行欢送仪式，就是把贴在厨房的灶王爷像请下来，放到院儿里的松树枝、芝麻秸上焚烧，以象征灶王爷的升天。此时，鞭炮齐鸣，烟花四射，以表示送灶仪式的隆重。 传说，灶王爷升天之际，为了让他在玉皇大帝面前多说吉利话，要往火堆里扔一些糖瓜儿、关东糖，以示请灶王爷高抬贵手。祭灶以男人为主，提醒他们承担起养家的责任。 转过天来，灶王爷已升天。家中即开始过年的准备：“二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，炖锅肉；二十七，买只鸡……”一直说到过年，每一天都有具体内容，进入过年的倒计时。 这时候，最高兴的是孩子，可以穿新衣服，吃好吃的，燃放烟花……大人们则在具体的忙碌中，去一步一步接近年根儿，迎接新年的到来。 这些为过年所做的准备，就是在迎新。 如今，过年之前各单位都要做年终总结，国民经济的计划总结也是在过年前，这都体现了辞旧迎新的意思。早年间，这些工作都体现在过小年的习俗当中。 传说，灶王爷是一家之主，监督着一家人一年的表现。这当中也暗含着一种提醒，一家人只有多做好事，才有利于吃上饭。做的好事、不好的事，都会记录在案，二十四这一天去上天做汇报。其实本家的人们心里都有一本账，难免有些做得不够的地方或是闪失，所以，更有求于灶王爷去上天言好事，美言几句。这就是昔日的年终总结。其意义在于对一家人的提醒，发扬成绩，克服缺点，来年又有进步。如此一来，皆大欢喜，忙年也更有心气儿了。
“一夜连双岁” 经过几天的筹备，年货已备齐，房屋已打扫，一家人都穿上了新衣，新的一年即将到来。除夕黄昏，随着夜幕的降临，到处亮起了红灯笼，家家的门上都贴上了春联，光亮红火。远处不时地响起鞭炮的声音，到处是为过年忙碌的身影。 俗话说“一夜连双岁，一晚跨两年”，说的是除夕之夜，正好是辞旧迎新的节骨眼儿。收的是幸福的尾，开的是快乐的头，送走烦恼，迎接幸福。 也许有人会问，除夕如果这么重要，那新年究竟是从除夕开始，还是从正月初一开始呢？ 说起除夕，最令人期盼的，还得说是年夜饭。尤其在过去的年月，年夜饭是一年中最丰盛的一顿，平时省吃俭用，就为的是省下来，在年夜享用。在计划供应年代，为了这顿年夜饭，要去排好几回队，才能买全副食本上按人数提供的肉、鱼、豆腐、黄花、木耳、花生、瓜子…… 在老辈人的眼中，吃年夜饭时要有荸荠，象征着一家大小悉数在场,“必齐”的吉祥寓意。对于孩子们来说，一边在饭桌上大快朵颐，一边还惦记着出去放花放炮。 除夕夜吃饺子是必须的，但不是在吃年夜饭时，而是在午夜12点。此时既是一天的结束，更是一年一月的结束，新的一天、新的一年的开始。所以，正好交于子时，才有了“交子”（饺子）的叫法。当午夜子时来到，一盘盘热气腾腾的饺子出锅，象征着新年的红火，感受到家庭的温暖，新年的希望。 可见，这一“交于子时”（交子）的时刻，才是新年真正的开始。它包括了除夕的准备和初一的团聚，一盘饺子，体现了辞旧迎新。 到了初一早上，一家人往往不能睡懒觉，而是准备迎接来拜年的亲友。 这当中，徒弟（学生）给师父（老师）拜年比较有代表性。对于徒弟（学生）来说，师父（老师）是教给自己知识、手艺的人，关系如同父子。所以，过年第一天，要赶早来拜年。而对于师父（老师）来说，这一天是家庭聚会的日子，不便留外人吃饭。于是，师父（老师）会拿起桌上摆的果脯，请徒弟（学生）品尝。在这里，果脯是老北京人过年必备的年货，俗称“杂拌儿”，是甜蜜、温暖的象征。师父（老师）以此招待徒弟（学生），体现了一种较高的礼节，师徒（师生）关系的亲切，由此彰显。 过年的几天，一家人都很忙碌，天天都有讲究。初一的全家聚会；初二的祭财神；初三的小年朝；初四的诸神下界；初五的“破五”；初六的送穷；初七的“人日”…… 不过，过年期间，最受欢迎，也最热闹的，还得算是庙会。 这里，集中了各种表演，歌舞、戏曲、杂技、民间艺术，以及丰富的小吃摊儿和各种年货摊儿。 各庙会之间，还会有不同的特色，以便更能产生吸引力。如以东岳庙、白云观为特色的传统庙会，大多以祈福仪式为特色；以厂甸为代表的文化庙会，可以看到各种古玩、字画、文房四宝、旧书等内容，同时也吸引了牛街的回民小吃和天桥的各类艺人，成为最热闹的庙会。 此外还有供奉五路财神的五显财神庙，以求子为特色的娘娘庙，以及日常的隆福寺、护国寺、白塔寺等庙会，真是各具神功，妙处无穷，丰富和渲染了老北京的过年气氛。如今，又增加了改革开放以来的龙潭、地坛庙会；朝阳公园国际风情节等洋庙会；开在科技馆、文化馆里的科技庙会；开在大型市场的室内庙会；特别是各区文化馆开办的文化庙会……真是丰富多彩，美不胜收。 这些庙会让游人感受到了节日的喜庆，品尝了美食，观赏了各类文艺表演，还可以学习科学知识，体育技能和非遗手工，真是一举多得，丰富了过年。
如今，中国的春节已走向世界，成为国外许多城市的法定假日，外国朋友不仅参与其中，而且越来越成为活动的主流，中国文化已然融入当地生活，让外国人感受到了中国文化的魅力。 在国内，春节的习俗也正在发生着明显的变化。多样化是其中的主流，人们根据自己的喜好去欢度春节，或是去旅游，或是去进修或读书，尽情享受过年的快乐。 成长起来的年轻人反过来给老人压岁钱，接父母到自己工作生活的城市过年，或是陪父母旅游，都已渐成时尚，丰富了过年的习俗，让传统在创新中不断充满活力。 闹元宵 上元节又称元宵节，往往因与春节接近，所以视其为春节的延续。事实并非如此。如果说过年的主题是辞旧迎新，那么元宵节的主题是对人丁兴旺的期盼。 元，为首，开头；宵，月圆之夜。元宵作为进入新的一年后的第一个月圆之夜，正值立春节气，充满了春天的希望。所以，元宵节一定要“闹”，以此表达生命的活力，体现出春天的朝气。同时，春天是一个下种的季节，农业生产、人类繁衍莫不如此。所以，闹，才能体现元宵节的特色。 所谓闹，首先是闹花灯。“灯”和“丁”谐音，表达了人丁兴旺的期盼。因为，这意味着劳动力的增加，不仅对家庭，对国家也很重要。所以元宵节是唯一一个开放的，举国欢庆的节日，这与其他节日的以家族为单位的完全不同。元宵滚圆、晶亮，如天上的星星，与人间的灯相互呼应，所以吃元宵也体现了人丁兴旺的祈盼。 在宋代，闹花灯还吸引了皇帝的参与，动用国库的财力，建成四层楼高的巨大灯组，壮观无比。 过去的年代，北京城的灯会由不同的商会，如百货业、餐饮业、珠宝业等出面组织，各具特色，成为一种广告宣传方式。如在商店门前挂起的南瓜、老虎等象形灯，年画灯，走马灯，牛角灯，各式宫灯。在路边，竖起一人多高的冰灯，雕成古代武士的模样，内芯是蜡烛或油灯泛出的橘黄色灯火。
在北海后门西边的宛平城隍庙内，由京西煤窑或城里煤铺捐献的优质煤炭，被装入一个判官造型的大型塑像内，点燃后，从塑像的眼、耳、口、鼻、肚脐等处窜出火苗，号称“烧火判儿”，格外壮观。 官府、衙门、王府等处，悬挂的大红宫灯格外招人，显出官家的气派。据说，元宵节期间，皇帝去圆明园过节，园子里也到处燃起花灯，灯光映照下的楼台亭阁，仿佛天上的仙境一般迷人。 观灯，成了人们争相参与的元宵节活动。尤其是前门、东四、鼓楼前，更成了观灯的海洋，人头攒动，热闹非凡。就连平时不大出门的大姑娘小媳妇儿，也结伴前来，吸引了一拨一拨的男青年的尾随。 所谓闹，第二层含义是燃放烟花。这也是极具吸引力的元宵习俗。这里的烟花，不同于儿童玩耍的小型烟花，而是大型的，如直径一米五的大盒子，高高地悬挂在三脚架上，一经点燃，烟花四溅，红火热闹，引来众多的观赏人群。还有一种烟花，类似礼花，燃放时绽放得五彩缤纷，在夜里显得格外耀眼。 由于燃放烟花的组织者不同，所以品种、花色各具特色。又因为几乎都是在夜晚人潮聚集之际，因而此起彼伏，高潮频现，引来一阵又一阵人潮涌动，街市上热闹非凡。 所谓闹，第三种形式是舞龙、舞狮等民间花会的表演。当年京城有精品十三档之说，代表了民间表演形式的集合，包括歌舞、武术、杂技、器乐等多种形式。花会十三档在街上巡游，所到之处无不成为人群的海洋。 尤其是舞龙，号称“火龙”，将蜡烛绑在龙骨架上的每一个节点上，舞动时点燃，夜幕下，火龙舞动，上下翻滚，动感十足，生动体现了春天到来之际的勃勃生机。 如今，在王府井北口，还有一条东西向的横街，名叫灯市口大街。在明代，这里是有名的灯市。由于这里离东华门很近，所以利于皇上就近来参加民间的热闹。 这种热闹代表了一种天时，也代表了一种民心，成为一种全民的狂欢，以此来表达对生活的热爱。 在许多地方，过年以元宵节作为结束。在北京城则还有四天后的“燕九”节，相传是丘处机成仙下凡的日子，京城百姓会去白云观迎接他。传说他下凡后，不一定托生成何样，也许是一阔佬，也许是一乞丐，或一美女，能不能认出，全凭悟性。于是人潮涌动，笑话频出，只是表达一种美好的祝福。
杨信画作《雍和宫“打鬼”》 到了正月三十的晚上，雍和宫还会连续举行十三场跳布扎的表演，俗称“打鬼”，是驱邪迎吉的意思。跳布扎结束已近次日凌晨，表演队伍还要围着雍和宫巡游。至此，过年的全部内容才算结束。 从腊月初八的喝腊八粥，一直到正月三十晚上的雍和宫“打鬼”，几乎持续了一个月的过年习俗。过完年，新的一年的各项活动依次展开。过年习俗成了新年伊始的一次祝福，一次鼓劲，由此也开始了春种秋收的另一次轮回，构成了中国人特有的时间生活，成为民族文化的一次生动展现。 |
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