上元（上）

2002-12-1 11:00| 发布者: 常人春

一、上元由来
旧历正月十五日夜，是我国民间传统的“上元节”也叫“元宵节”、“灯节”。

早在两干多年以前，汉文帝（公元前180一140年）是周勃勘平“诸吕之乱”即位称帝的，勘平之日正是五月十五，所以，此后每逢这天夜晚汉文帝都要出宫游玩，“与民同乐”。正月为元月，“夜”在古语中也叫“宵”，于是汉文帝就将正月十五这天定为“元宵节”。不过，当时还没有张灯、观灯的习俗。

汉明帝永平十年（公元67年）蔡谙从印度求得了佛法。汉明
帝为了提倡佛教，敕令在元宵节点灯，以表示对佛的尊敬。这便
是元宵节张灯、观灯的起源。

汉代司马迁在建议汉武帝修改历法，创建《太初历》时，把元宵节列为重大节日。

由此可见，早在汉朝，正月十五已是个不寻常的节日，《史记》乐书云：“汉家常以正月上元祭祖太一甘泉，以昏时夜祀，至明而终。”太一也称“泰一”，据说是北极神的别名。《汉书》上也说：“"执金吾掌禁夜行，唯正月十五敕许驰禁，谓之‘放夜’。”由此可见，一方面朝廷在正月十五祭祖北极神，另一方面民间则夜不禁行，可以任意地外出过节。

但汉朝的上元和后世的元宵节仍有所不同，一直到唐朝以后，才逐渐演变成今天的元宵节。

“上元节”乃是道教的提法，唐朝崇尚老、庄，奉道教为国教，为庆贺道教的“上元赐福天官紫微大帝”在正月十五的诞辰，便举行了种种的祝节活动。从此，元宵节又添上了道教色彩，成为具有佛、道两教特色的节日。其活动也形成了如张灯、放焰火、吃元宵等固定形式。

清末民初的元宵节仍是相当隆重、热闹。它与新春厂甸庙会，白云观的燕九会神仙合称为“上林盛举”。

二、张灯与观灯

元宵节称为“灯节”，可见灯是这一节日的特色了，张灯、观灯是这个节日的主要活动内容。老北京人一年当中有两个玩灯的节日，一是上元；一是中元，以上元为最热闹。从正月十三日起至十七日止，共计五天。五月十三日为“上灯”；十四日为“试灯”；十五日为“正灯”；十七日“罢灯”。

俗云：“正月十五闹花灯。”提起花灯，在我国有着悠久的历史。最早只有皇宫和京师达官贵人五月十五晚上在自家门口挂几盏灯，借以炫耀门楣。后来，民间富户也相率效尤，灯市也就应运而生。于是民间元宵张灯、赛灯、观灯也就逐渐成为普通习俗。

明代有所谓“灯市”，那时东城灯市口是灯与市合一的。元宵夜，街道两旁列市，上至珠宝玉器，下至日用百货，无不具备。并有茶楼酒肆共游人饮宴作乐。各铺户、摊贩俱张挂绢纱、烧珠、明角、麦秸、通草制成的花灯，供人观赏，以招徕顾客。这样的“灯市”，从正月初八日起，进行十天。皇帝为使百官“"与民同乐”，也赐群臣五天假，让他们去逛灯。

清代将灯与市分开了（市归琉璃厂、灵佑宫），人们仍习惯地称为灯市，但这种灯市已无贸易性质，而只有娱乐性质了。所以更为确切地讲，乃是灯会。

清代“升平盛世”时，元宵夜市肆很讲究张灯。当时，内城以东四牌楼、地安门力量盛；其次是东安门、新街口、西四牌楼；外城是正阳门外大街。这些地方的铺户，以糕点铺、布铺、绸缎庄为主皆争奇斗胜地挂出大小、高矮、方圆形式不等的花灯，有纱绢、玻璃、羊角、西洋之别。上面有绘人物的如《列国》、《三国》、《西游》、《封神》《水游》、《聊斋》等；有绘花卉，兰、菊、梅、桂、萱、竹、牡丹、芍药者；有绘禽兽，鸾凤龙虎，以至马、牛、猫、犬与虫蟹鱼虾。无不颜色鲜美，妙态传真，品种殊多，不胜枚举。

有的独出心裁，浇铸冰灯，搞冰灯会。清末民初的地安门外大街聚盛公干果铺（小门姜店）、义溜河沿的冰窖工人均巧手结冰为神佛（如弥勒、八仙）、戏剧人物、器具，内燃灯烛；又栽麦苗为龙虎鱼鸟，“华而不侈，朴而不俗”。当年北城居民每届上元，扶老携幼，至此观赏，并传为佳话。

从正月十三“"上灯"开始，市面就开始售卖各种不同形式的走马灯。《燕京岁时记》载：“马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之；则车驰马骤，团团不休，烛灭则顿止矣。”当时的走马灯，状如小龛，中有竖柱，柱上端张一纸伞，伞下用细铁丝系四戏剧人物。燃烛直嘘其伞，伞转则人物亦转，从灯正面可以观人，背面白纸上可以观影。此外，有能晃动头脑的狮、狗、免、羊等纸灯；还有象征吉庆有余的大龙井鱼；各种大小不等的红纸糊的“气死风灯”。供人购买，蔚为灯市。从这天起，家家户户的小孩们，纷纷提着灯笼四处游行玩耍，形成提灯逛灯。

上元之夜，无论官宦贵人，还是平民百姓都不约而同地上街观灯，形成万家空巷之势。正如《都门竹枝词》里所说：“肘足相挨都不觉，布衣尘污贵人貉。”由于拥挤丢鞋落帽者，不计其数。清·劳之辨在《上元杂咏》中说：“二八谁家女，贪看落鬓钗。”

元宵狂欢五夜，每夜均有用红灯数十盏导引的巡城御使，至市查看，严禁酗酒闹事者。为避免滋生是非，官厅暗瞩更夫，三更便打五更，谓之“催灯梆”。《春明采风志》载：“早先步营雇乞儿作梆夫，行则结队。北新桥心，西满北蒙，东属汉军，五夜二更时，三队数十夫，相遇于桥间。各列其队，喊号一声，群梆响起，递换梆点，如曲牌然，笑语杂沓，声闻多远，游人奔赴，四面碴严，皆看梆而不看灯。而灯不散则不已也。”