中元节

2002-12-1 11:00| 发布者: 佚名

中元节１．中元法会和盂兰盆会　　旧历七月十五日为中元节，它是与正月十五日的上元节和十月十五日的下元节鼎足而三的，是中国古老传统节日之一．　　中元节乃是道教节日。道教认为，“三元”乃“三官”之别称。上元节又称“上元天官节”，系上元赐福天官紫微大帝诞辰；中元节又称“中元地官节”，系中元赦罪地官清虚大帝诞辰；下元节又称“下元水官节”系下元解厄水官洞阴大帝诞辰。道教《太上三官经》云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，“一切众生皆是天、地、水三官统摄”。据查，早在汉朝以前人们就有这种信仰。　　中元节时，道教宫观如地安门外火神庙、西便门外白云观为了祈祷“风调雨顺、国泰民安”循例举办“祈福吉祥道场”。是日殿上设“太上中元七□赦罪洞灵清虚大帝平等应善天尊”的神位，广陈供养。卯刻，道众闻鼓上殿，经师们加披五彩云鹤班衣，位列前排左右。高功头戴五老冠，金莲盖顶，身披天仙法衣，手执朝简，在钟鼓齐鸣中拈香、宣表，谓之“庆贺朝科”，从此便拉开了法会序幕。法会的一般安排是，除上下午唪诵《玄门功课经》外，主要是拜《玉皇宥罪锡福宝忏》。晚间唪诵《铁罐□口施食》，超度前羽后化的祖师，并普渡十方孤魂。　　佛教徒在这天要举行盛大的盂兰盆会，也叫盂兰盆斋、盂兰盆供。盂兰，梵语为乌兰婆□，意为“救倒悬”。盆为食器。据《佛说盂兰盆经》云，目连之母青提因私自隐藏设斋供养诸佛的财宝而堕入地狱，目连成正果后，至冥间寻母，始知青提已入地狱。目连于阿鼻地狱见母受倒悬之苦，遂求如来救度，如来命“八部龙天”（八部中之龙众与天众）打开地狱，救出青提。其时青提已堕为饿鬼，目连去王舍城乞得饭食，但其母贪性未除，饭食入口皆化为烈火，目连乃再次哀叩佛祖求救，如来遂令目连在僧众夏季安居终了之日（即旧历七月十五日）备百味饮食和五果（桃、李、杏、栗、枣）置盂兰盆中，供养十方佛僧，仰佛僧之恩光，遂解脱了青提等饿鬼倒悬之苦。最后，目连与父母同得正果，成为地藏王之护法。于是后世人们就都在每年七月十五日遵礼如仪，以奉施佛僧之功德，来救先亡倒悬之苦，解脱七世父母之厄难，循例祈建盂兰盆会。　　在中国最初举行盂兰盆会的是汉武帝（５０２至５４９）大同四年（５３８）。他在同泰寺举办“盂兰盆斋”（见《佛祖统纪》卷３７），此后此仪遂在民间普遍流传。唐代，每年皇家以音乐、仪仗送盆到各官寺，献供种种杂物，民间施主也到各寺献供（见《法苑珠林》卷３２）。唐太宗大历元年（７６６），在宫中内道场祈建盂兰盆会，设高祖以下七圣位。树建巨幡，书帝名号。自太庙迎入内道场，梵乐悠扬，旌幢蔽日。百官于光顺门外迎拜导从。此后历年如此。据《大宋僧史略》说，唐时盂兰盆极为奢丽，往往饰之金翠。日本园仁《入唐求法巡礼行纪》卷四说，当时长安诸寺七月十五日作花蜡、花瓶、假花果树等，各竞奇妙，常例皆于殿前，广陈供养，倾城巡寺随喜，甚为壮观。　　到了宋代，便不是以盆供僧，为先亡得度，而是以盆施鬼了。采取道教以七月十五日为中元节的传说，印卖《尊胜咒》、《目连经》。又以竹竿斫成三脚，高三五尺，上织灯窝之状，谓之盂兰盆，挂搭衣服、冥钱其上，焚之。拘肆乐人自过七夕便演《目连救母》的杂剧，直至十五日止，观者倍增　（见《东京梦华录》）。寺僧又于是日募施主钱米，为之荐亡。至清，每岁中元建盂兰道场，自十三日至十五日放荷灯，使小太监持荷叶燃烛其中，罗列两岸，以数千计。又用琉璃作荷花灯数千盏，随波上下。中流驾龙舟，奏焚乐，作禅诵，自瀛台过金鳌玉□桥，绕万岁山至五龙亭而回。　　晚清，北京尚有八百四十多座寺庙。凡略有条件的都举办规模不同的盂兰盆会和中元法会。例如：广济寺、法源寺、拈花寺、广化寺、嘉兴寺等均有较大的举动。以长椿寺为最。　　盂兰盆会或中元法会开坛前，都在山门外张揭黄纸巨表，宣示缘起。庙内殿上设公德堂，挂上“超升莲界”的大匾。居士和善信弟子们纷纷给自家的宗亲设位追荐。是日午前，由首座方丈讲经，午后，僧众和居士们在殿上合诵《佛说盂兰盆经》和《地藏经》，然后到功德堂回向后，由前来参拜的文场前导，在庙设位的眷属们举香，随着敲打法器的僧众、居士一起祭送法船。一般在附近广场焚化；如附近有河渠湖泊的，则将法船底部涂上桐油，放在水面上焚化。　　民国以来，北海公园天王殿、中山公园音乐堂等处历年均办有“追悼阵亡将士法会”。凡属这种情况都用番（喇嘛）、道（道士）、禅（和尚）三台经，供着一个“海陆空军阵亡将士”的牌位，进行公祭。届晚，番、道、禅，身披法衣，敲打着法器与应邀的各界人士、阵亡将士家属分别乘坐客船，环湖一周后将法船焚化。夜间，僧众照例要放《普利济孤□口》超度“十方法界”的孤魂饿鬼。２．法　船　　法船系大型冥器（纸活，亦称烧活），小者一丈数尺；大者数丈。系由冥衣铺匠人用秫秸扎架，以彩纸裱糊而成。船头为猛虎图案，上站探身持叉的开路鬼，其身后是一对“黑白无常”鬼，对面而立。“白无常”亦称“活无常”，身穿白袍，头戴白色高帽，上书“利见大人”，手持哭丧棒。“黑无常”亦称“死有分”，身穿皂袍，手拿“勾魂牌”，上书“你可来了，正要拿你。”每字还用朱笔圈点。舱内有十殿阎君（秦广王蒋、楚江王历、宋帝王余、五官王吕、阎罗王天子包、卞城王毕、泰山王董、都市王黄、平等王陆、转轮王薛）朝地藏王菩萨。船的桅杆上挂一面旗子，正面写：“盂兰圣会”，背面则写“慈航普渡”。另外，还要糊掌舵的一人，持桨划船的数人至十数人。　　匠人们为了便于搬运，一只大型法船要分做若干节。船身通常为三至五节，抬至法会现场后，再拼连起来，用细铁丝拧上。船舱以及船上的人物、旗杆都是后绑上去的。拼好后四周还要用绳子拉上纤，防止被风刮倒。　３．放　荷　灯　　放荷灯，亦做放河灯，乃是中元夜的重要活动。荷灯形式很多，一般是用彩纸做成的朵朵莲花，底下用半个茄子做托，在中心插上点着的蜡烛，使其飘浮水面。还有的是用西瓜、南瓜和苤蓝半个，将其中心掏空，当中插上点好的蜡烛，往河里一送，其灯自然顺水飘流而下，排成一队“水灯”，随波荡漾，灿若繁星。与河里倒影相映成上下双灯，缓缓移动，蔚为奇景。清宗室文昭《京师竹枝词》云“绕城秋水河灯满，今夜中元似上元”。当时，凡有河渠湖泊之处，皆有放荷灯之举。例如：积水潭、什刹海、运河二闸，最热闹的是水关，次为泡子河。游人云集，几无立锥之隙，竟有被挤下水者，可见当时盛况。　４．莲　花　灯　　市面上从七夕后即开始售卖莲花灯，种类繁多。其灯皆是用彩纸莲花瓣组成的各式花篮或鹤、鹭等飞禽动物，任人选购。　　从七月十三至十七日晚上（尤以十五日为最），各家儿童及少量成年人均呼伴结群，执灯游行“遨游于天街、经坛、灯月之下”，小孩们众口一词地喊道：“莲花莲花灯啊，今儿点了明儿扔啊！”当年谓此举为“斗灯会”。　　贫家小孩买不起纸灯，则举一荷叶，中心用竹签插蜡而燃之，谓“荷叶灯”。也有“一柄荷叶绿盖头”的小孩，将荷叶反扣在头上，再插上半只小红蜡点着，满街跑着玩。据清《燕京岁时记》载：“谨按日下旧闻考，荷叶灯之制，自元明以来即有之，今尚沿其旧也。” 　　此外，还有用大棵香蒿子，缚香头数百，一一燃点，或埋立于地，或擎举于长街，远望恍如流萤。更为别致的是，茄子插香头而燃之，谓“茄子灯”；西瓜瓢内插蜡燃之，谓西瓜灯。　　昔年有别出心裁者，借此大出风头，引人注目。有的背一纸糊粪桶，燃烛为灯，手持粪勺，扮做粪夫；有的则肩担纸糊水桶一付，铸烛为灯，扮做卖水者；以为嬉戏，惹得围观者捧腹大笑。　５.应　景　戏　　旧时，七月十五前后，京师各戏园子要唱“盂兰盆会”应景戏《目连救母》。《目连救母》系明代戏曲作家郑之珍所编。全名为《目连救母劝善文》又称《劝善记》，该剧共一百出。剧情叙善人付相，生前广结善缘，斋僧布道，赈济孤贫，死后升天，受封为“天曹至灵至圣劝善大师”。其妻刘青提受人怂恿，违誓开荤，不敬神明，杀害生灵，触怒上苍，死后被鬼使摔入□都地狱，备受折磨。其子付罗卜，夙具孝心，甘冒艰险，到西天恳请佛祖超度，佛祖嘉其孝义，允许皈依沙门，改名大目犍连。目连为寻母去地狱，遍经十殿，百折不回，终于感动了神明，实现了母子重逢，同升天界的愿望。　　清乾隆年间张昭参考郑之珍《目连救母》传奇，编撰宫廷大戏《劝善金科》，共二百四十出，每天演二十四出，十天演完。　　曲艺梅花大鼓也有《目连救母》的段子，但是并无盂兰盆会应节应景的曲艺专场。　６．祭　　祖　　老北京人历来将中元节呼为“鬼节”。是日各家均祭祀已故之宗亲五代。以示“慎忠追远”。清《北京岁华记》载，“中元节前上冢如清明。”清《帝京岁时纪胜》载：“中元祭扫，尤胜清明。绿树荫枝，青禾畅茂，蝉鸣鸟语，兴助人游。” 　　旧京中元祭祖的形式不同。有的亲到坟地烧钱化纸；有的则在家以装有冥银的包裹当主位，用三碗水饺或其它果品为祭，上香行礼后将包裹在门外焚化。　　据明《帝京景物略》云：“上坟如清明时，或制小袋以往，祭甫讫，辄于墓次掏促织。满袋则喜，秫竿肩之以归。”说明自元、明以来，中元上坟，带有秋季郊游的性质。