前门八大祥

　　位于前门和大栅栏一带，有八家带“祥”字的绸布店，称为“八大祥”。始建于同治年间，均由山东省济南府章邱县旧军镇孟姓家族经营。最初有两家，一为前门西月墙瑞林祥，二是东月墙谦祥益，经营丝绸锦缎和粗细洋土布，生意兴隆。继而在打磨厂路南，开设瑞生祥。至光绪初年（约1875）先后续开三支分店。 谦祥益分支为益和祥，位于珠宝市路西。瑞林祥分支为瑞林祥东记，于前门大街鲜鱼口外。瑞生祥分支为瑞增祥，于打磨广西口外，全盛时期仅此六家。 　　光绪十九年（1893）在大栅栏开设瑞蚨祥绸布店。迨庚子年（1900）庚子事变之时，大栅栏一条街成为一片灰烬。后孟觐俟以不足两万金，恢复重建瑞蚨祥。前门东、西月墙一带，因修建火车站，收归国用，各大商店均拆除或停业，或迁移。 光绪二十九年（1903）火车通进北京城，西月墙的瑞林祥并入鲜鱼口东记，谦祥益迁至廊房头条，并将门市并入益和祥，其后谦祥益又在后门大街路东开设分店，谦祥益北号。规模宏大，因作生意不得法，损失重大，不久歇业。 　　光绪末年（约1911）后，瑞蚨祥却生意兴隆，在大栅栏大街连开五个分店，成为当时首屈一指的绸布店。瑞林祥东记这时也因清亡，宣告停业。民国时瑞林祥已非孟氏所有。瑞生祥和瑞增祥先后于1935年12月倒闭。 谦祥益专作批发，益和祥为两号门市，实为一家。目前现存“八大祥”只剩下瑞蚨祥和珠宝市的谦祥益门市两家。谦祥益在解放后改为北京丝绸商店。旧时北京著名的“祥”宇，孟氏所开绸布店，现仅存瑞蚨祥一家老字商号。