老北京的电影业

作者：杨桦 任自斌

  　　世界上第一部电影产生于十九世纪末的欧洲，但类似电影的艺术，在我国却可以追溯到电影问世之前的数百年。当时北京流行着一种灯影戏，其演出方式有点像现在的皮影戏。十三世纪，成吉思汗在位时灯影戏传到波斯、阿拉伯和土耳其一带。清乾隆三十二年（1767）中国灯影戏传入法国，先后在马赛和巴黎公演。乾隆四十一年（1776）又传到英国伦敦。

　　照相技术的逐渐成熟，为电影的出现提供了物质基础，西方的发明家又从灯影戏的演出方式中得到了启发，结果“电光影戏”，也就是电影在西方出现了。1895年在法国公演了第一部电影。

　　电影几乎刚一出现，它的发明者就看出半殖民地半封建社会的中国是它的一个广泛的市场，并且马上把它输入当时中国政治、文化的中心──北京。由于清政府的昏庸，电影从一开始输入就是为帝国主义的侵略服务的。外国摄影师首先在北京拍摄了《义和团在北京的屠杀》等反动影片。

　　光绪二十二年（1896）八月在北京“文明茶园”放映了“西洋影戏”，这是北京最早放映的电影。影片穿插在“戏法”、“焰火”等游艺杂耍节目中。1897年9月5 日上海《游戏报》记载了当时放映电影的情景：“近有美国电光影戏，奇妙幻化皆出人意料之外。影戏中一人灭烛就寝，为地瘪虫所扰，掀被起而捉得之，置于‘虎子’中，状态令人发笑……种种诡异，不可名状。”

　　当时看电影者多数为老百姓。新奇有趣的电光影戏吸引了北京广大观众，而以打磨厂“天乐茶园”人数为多。这是中国人自己管理的影院，放映的是商人林祝三从外国带回的影片。放映电影较出名的场所还有大栅栏“大观楼”、西单“文明茶园”、东安市场”吉祥戏园”等。当时的影片多为十几分钟的短片。放映休息时，老板派人收钱。放映时，场内异常混乱，做小买卖的、扔“手中把儿”的满场可见。

　　1901 年慈禧太后在北京过七十寿辰，特在清宫放映电影，由于磨电机的毛病，仅放映三本就发生了爆炸，清宫大臣何朝桦当场毙命，电影也被认为是不祥之物而在宫内禁演。

　　电影在中国的巨大潜力也促使一些中国商人自己开办电影公司摄制影片。中国人自己拍摄的最早影片要算大栅栏丰泰照相馆在1905年拍摄的戏曲片《定军山》。该片由著名京剧演员谭鑫培主演。后来。实力雄厚的上海商务印书馆也随后拍摄了梅兰芳主演的《天女散花》和《春香闹学》。
 
      摘自：《古都艺海撷英》