颐和园的象房

颐和园的象房

　　颐和园的象房不在园子里边，出北宫门往北走一里多地，就是安河桥，慈禧住颐和园那会儿，安河桥有个饲养御马的安河圈。这里还有一座皇家象房，喂着一对缅甸进贡来的大象。喂象的人，是颐和园西墙外后窑村的武寿峰，人称武象官。

　　这武象官还是西太后的恩人呢！

　　八国联军攻进北京城的时候，西太后想把颐和园的金银珠宝带走，因为时间太紧急，没有来得及，就坐上一辆普通的骡车，逃出了北京。那辆车就是武象官的。原来，那天西太后想逃跑，但是没有车。二太监崔玉贵知道武寿峰是赶车拉脚的，就让他把翻瓦车赶到颐和园，他还带来了一件蓝布衣服，让西太后穿上，把她一直拉到贯市，才坐上了县官的轿车。

　　一路上，因为道路高低不平，颠颠簸簸，西太后坐在骡车上，震得腰酸腿痛，“哎哟妈呀”地直叫唤。武象官灵机一动，想讨好西太后，就跪下趴在车上，说：“老佛爷，这道路坑坑洼洼的，颠得人腰痛。您受委屈啦！请您坐会儿‘肉板凳’吧！”西太后坐在武象官的背上，又软活又舒服，觉得比仁寿殿的九龙宝座还舒适！她就对武象官说：“这次保驾出京，你算是立了一大功！将来必定有赏！”

　　后来，八国联军撤走，西太后又从西安回到北京。她赏赐武寿峰在安河圈当差，饲养一对缅甸大象。

　　皇家象房气势不凡，大棚起脊式的屋顶，又高又大；象房里宽敞明亮，冬暖夏凉；屋里有个大水池子，大象可以喝水、洗澡；玉石栏杆外边红地毯上，放着一把座椅，是供西太后观赏大象时用的。武象官喂养的那一对缅甸象，很不老实，母象专爱用长鼻子吸水喷人；那只公象，不凑巧又把象牙摔断了一截儿。就在这时候，西太后传下谕旨：要在三天以后，到安河圈来观赏大象。

　　这可急坏了武象官！母象吸水喷人，要是把老佛爷喷得浑身是水，那可是欺君之罪呀！武象官听人说，大象最怕老鼠，要是在象房里掏几个小地洞，放进老鼠就会把母象吓住，不敢喷水了。但是，对那只断了牙的公象怎么办呢？思来想去，他想出了一个主意：跑到青龙桥首饰楼，打制了一个半尺宽的金圈儿，箍在那根断牙上，就把象牙接上啦！他又打制了一个银圈儿，套在那根好象牙上，正好配成了一对。

　　过了三天，西太后到象房来观赏大象。她站在红地毯上，闻着满屋子都是檀香味，一点骚臭气也没有。那只母象，用脚死死地踩住“老鼠洞”，不敢挪窝儿，安分守己，也没有用长鼻子喷水。再看那只公象，长长的象牙上，戴着一对金银圈儿。西太后问武象官：这是什么意思？武象官早就知道，西太后最爱听金啦银啦、福啊寿啊的，就把事先准备好的那一套端了上来，说：“左牙镶金，右牙镶银。太后福寿无量，天下四时皆春。”西太后听了，抬头纹乐开了花。她赏给武象官五十两银子，就回颐和园了。

　　后来，那只断牙的缅甸大象病死了，西太后按大臣的礼节为它举行葬礼，制了一口杉木棺材，停灵九天，每天都有和尚、喇嘛给烧纸念经，下葬的时候是三十二人大杠给抬出去的，就埋在玉泉山西边的象鼻子沟了。

武彩岭 讲述

张宝章

阎 宽 整理