老北京的宠物习俗——熬鹰

　　鹰是肉食的飞禽，性野难驯，但经过人的训练以后，即能受人驱使，去捉兔捕鸟。以前养鹰狗，国家设有“鹰狗处”，并派世家子弟统领，备皇帝狩猎之用，所以鹰、狗特别在北京发达。

　　人所养的鹰，
大约分苍鹰、兔鹘为大鹰，鹞子为小鹰儿种，至于宣和御笔所画的粉鹰，只养作欣赏用，不能捉兔，每只价值一二百元，而且不常见，只前年北京发现一只，不旋踵间即被人购去。凡养鹰的，由鸟市购来以后，为训练野性起见，要实行“熬鹰”，在夜间不令鹰睡，经过相当时期以后，把鹰的野性去掉，便能应用驱使了。

　　大鹰用来捉野猫（野兔），小鹰用来捉麻雀。每到秋天，田稼登场，郊原苍茫，一望无际，一般私人狩猎的，或一两个人，臂上架了大鹰，大鹰戴着帽子，到郊外以后，步行去荡猫，用极快的跑步，由田中奔跑，凡隐藏在田垄中的野猫（即兔）被惊出以后，极力奔跑，这时架鹰的人，扯去鹰帽，放起大鹰，直飞追上前去，姿势非常好看，只两翅一剪，便落在兔上，两爪一扣，一爪抓兔首，一爪抓兔胯，用铁翅一扇，兔已昏迷，然后两爪用力一扣，野猫已然了帐，便算狩猎成功。

　　到夕阳西下时，放鹰的人，腰间累累野猫，高唱凯歌走入万家灯火的人海中。以后不过兔皮送人，或添补皮衣，兔肉炖作兔肉脯，以快朵颐，真是乐不抵苦，所费超于所得，不过借以锻炼体格，也是一件体育上的好动作啊。有的富豪人家，以虫鱼狗马、鹰鹘骆驼为娱乐的，也养一养大鹰小鹰，只排场十足，和大规模狩猎一样，雇有专门把式，终日训练鹰狗猴羊，排成狩猎姿势的阵列，在天气爽朗，秋高日晶的时候，准备大队出郊驰骋。

　　在头天的时节，率领大队人马，营宿郊外（以南苑为最好），锣鼓帐篷，式样完备，小至饮食居住，寝帐网城，无一不有。次日晨光熹微的时候，已然埋锅造饭，一切齐备，然后传令出发，牵羊骑马，架鹰领猴，众星捧月般，拥护着主人，直入荒原，偶然在微黄草中，发现一只跑出的野猫，臂上的大鹰，早已飞起，但仍戴着帽，不能追兔，同时一刹那间，小鹰——鹞子已然放起，很迅疾地将大鹰的帽子抓下，小鹰责任已了，大鹰便满眼光明的直追野猫而去，野猫了帐以后，大鹰责任已了。

　　这时猴骑着羊，追上前去，将野猫抓上羊身，奏凯而还，一幕算为完结。