老北京的屋顶公园

    老北京的屋顶公园，最早出现在1918年2月11日开业的北京新世界第一游艺场，位于前门外珠市口大街中间路南，在万明路和香厂路的路口，在东北角处，5层楼房，建筑面积4000平方米，在5层楼上，即开办了屋顶花园，沿楼有栏杆，有电梯可登上屋顶，上面有飞桥、哈哈镜等物，站在花园内可以远眺北海白塔、紫禁城、景山万春亭、北京饭店等，不少游人到此纷纷观景，游览楼内各项戏馆、影院、饭店、商场等。该处，是当年南城的最高处。

    继新世界屋顶花园后，1922年9月，于北京前门外西珠市口大街路南，开明戏院开幕，由伶界大王梅兰芳登台义演。开明戏院的三层楼楼上也有屋顶游艺场，每逢夏季向观众开放，这里有京剧、曲艺、杂技等演出。每晚至深夜12时左右，在屋顶上欣赏节目，四周可览北京夜景，晚风吹来，暑气尽消，夜静聆曲，别有风味。当时戏剧、曲艺界名流，都曾在此献艺，每晚座无虚席，还有不少人站在周围观看，我曾随家里人，在屋顶花园欣赏过侯宝林等的相声和戏曲。

    屋顶公园往往还设有冷饮、瓜子等小食品。新世界游艺场，还采用通票办法，即观众买一票进入，可以在各层楼内和屋顶随意欣赏演出的各项节目。因此，这里游人云集，形成了当年的一时盛况。有竹枝词专道此事：“香厂翻成新世界，如云仕女杂流民。五居楼阁冲霄起，戏馆茶寮百味陈。”