三头六臂元大都

    公元１３世纪初，成吉思汗率领蒙古铁骑四次南下，围攻金中都，终于在１２１４年将中都攻陷，一把火毁了金朝苦心经营了６３年的都城。

??四十余年后，成吉思汗的孙子忽必烈继大汗之位，决定迁都北京，当时称燕京。至元三年，也就是公元１２６６年，忽必烈派遣刘秉忠来燕京相地，决定放弃以现宣武区为中心的金中都旧址，而在其东北的金代的琼华岛离宫，即现在北海公园为中心兴建新都。

??出家还俗的刘秉忠通《易经》，精阴阳。他主持的元大都设计，完全恪守《周礼·考工记》中的布局。“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，面朝后市。”新建的元大都坐北朝南，呈一个较规则的长方形，但元大都的城门并没有按《考工记》所要求的都城每面三门，共十二门。而只建十一门，不开正北之门，这也依了八卦北为坎的方位方法。“坎为隐伏”，其方位“重险，陷也”，所以不开城门。以示“北不全见”。也有人认为元大都所以将京城开了一个门，是受宗教“三头六臂”之说的影响，南面三门为三头，东西三门是六臂，北面只有两个门，哪吒脚下的两个“风火轮”。因此也有称元大都为哪吒城。

??在今天的鼓楼以北往西十五步，曾立石碑刻有“中心之台”。中心台是全城的真正中心，划定南北轴线。大都城内的布局，就是围绕这个中心展开的。

??元大都也分为大城、皇城、宫城三组城垣。大城南墙在今东西长安街的南侧，北墙在今德胜门外五里的小关一线。东西城墙基本沿现今东西二环向北延伸。大都城的四角都建有巨大的角楼，建国门南侧的明清两代观象台旧址就是元代大都城东南角楼的所在地。

??元朝的皇城与明清两代的皇城略相当。皇城以今天的北海、中海一带的湖泊为中心，精心建筑了三组宫殿。两组在湖西，一组在湖东。湖西岸的建筑北面的称兴圣宫，是太后的住所，南面的称隆福宫，为太子所居。设在湖东岸的建筑即宫城，称大内，属于天子所有。宫殿之间的湖泊，称太液池。围绕这三组宫殿筑了一道城墙，称萧墙，也称挡马墙。皇城的门扉深红色，故而称红门拦马墙。在元大都建筑中占据重要位置的宫城，其富丽堂皇的程度在当时堪称世界之最。

??元大都城从至元四年（１２６７）开始兴建，到至元二十二年（１２８５）才全部建成，历时１８年之久。仅宫城部分的工程，就花了四年时间。１２７４年正月，宫阙先成，忽必烈始御正殿，受诸王百官朝贺。１２７６年到１２８５年，旧城居民，贵族功臣，陆续迁入京城。

??元大都建成，蒙古人称为“汗八里”，也就是“大汗之城”的意思。应该说，直到１２９３年，大都东与通州大运河相接的通惠河竣工，整个元大都的营建工作才算最后完成。

??元大都建成后，成为当时世界上最为宏伟繁荣的城市，根据文献记载，仅赋役人口约４０万。推测当时大都城市人口近百十万人。是１３世纪世界上最大的城市。大都经济繁荣，商业尤为繁盛，全国各地以及波斯、阿拉伯、高丽、缅甸等外国的许多货物都集中到这里，《马可波罗行记》中就有这样的描述?“外国巨价异物及百货之输入此地者，世界诸城无能与比”。大都城最繁华的地方要数全城的中心钟鼓楼一带。这里西濒南北大运河的终点海子，南来的商船聚泊在这里。沿岸满布着歌台，酒楼。钟楼的附近有米市、面市、缎子市、毛皮市等，而西城羊角市一带还有羊市、马牛市、骆驼市。甚至附近还有专门贩卖驱奴的人市。中都旧址虽日趋冷落，然道观寺庙却仍然香火盛行。每年正月十九京城的居民纷纷来白云观游玩，称之为“燕九节”，或“安邱节”，届时人流拥挤，摩肩接踵，热闹非常。

??元朝沿袭了前代实行夜禁的制度，以钟声响动为信号，“一更三点，钟声绝，禁人行。五更三点，钟声动，听人行。”整个城市按照这个节奏白天热闹而夜晚安宁。