1899年年底，慈禧太后懿旨：溥隽入继穆宗同治为嗣，号“大阿哥”。1900年正月初一，溥隽恭代皇上到大高殿、奉先殿行礼。时隔不过两年，1901年11月30日，慈禧又发布了废除溥隽“皇子”名号的懿旨。立“大阿哥”为了废掉光绪
1898年，慈禧废除了光绪尝试推行了103天的新政，并发动“戊戌政变”，囚禁了光绪。对于光绪的“背叛”、不听话，慈禧非常气恼。最初，慈禧散布过光绪病重消息，想以此除掉光绪。不料，这个阴谋被人发觉，后来还闹到洋人出面要给光绪看病，慈禧不敢惹洋人，只好让洋人看了病。此计不成，她又想出先为同治立嗣再除光绪的办法。
1899年11月28日，上完早朝之后，慈禧召见荣禄进行密谈。二人决定设立“大阿哥”，作为光绪帝的继承人，逐步取代光绪皇帝。当初光绪即位时，两宫太后曾达成一个共识，等将来光绪有了儿子，再过继给同治帝为嗣。但光绪无子，由谁来做这个“大阿哥”呢？在反复考量后，慈禧选中了端郡王载漪之子溥隽。
从溥隽的父系来说，他是爱新觉罗的血统，曾祖父为嘉庆帝。其父载漪被封为端郡王。从溥隽的母系来说，他又有叶赫那拉氏的血统。端王福晋是承恩公桂祥的女儿，慈禧的侄女。这样，溥隽处在爱新觉罗氏与叶赫那拉氏两支血缘的交叉点上可谓亲上加亲。
端王福晋很得慈禧的宠爱，经常出入皇宫，每次入宫总要将年幼的溥隽带去。在慈禧看戏、下棋、画画时溥隽总能想法让她高兴，更令慈禧喜欢的是，溥隽的戏唱得不错，声音、身段都很不错，因而慈禧太后常常将溥隽留在宫中让他给自己唱戏。这种关系可不是其他亲王子嗣能及的。
洋人反对立新帝慈禧“支持”义和团
既然“皇储”已经选定，慈禧迫不及待想早日除掉光绪这个“眼中钉”，便决定在庚子年新年让光绪举行让位典礼，由溥隽登上帝位并改元“保庆”。荣禄建议请各国公使来道贺，以示对此举动的支持。可当慈禧派人通告东交民巷的各国公使时却遭到拒绝，公使们的理由是“他们只承认光绪皇帝，不承认中国有新的皇帝！”慈禧太后从上台那天起就没敢惹过洋人。而慈禧的决定也在清政府内部遭到反对，在大多数人的反对下，废帝一事搁置下来。外国人的干涉导致废帝计划流产，加深了慈禧与外国人的矛盾。 随着列强对中国侵略不断深入，“反洋教”运动愈演愈烈。1900年，义和拳等先后改称义和团，山东义和团首先提出“扶清灭洋”口号。本来，在清政府内部对义和团有两种意见：一派以载漪、刚毅、赵书翘等为主，主张招抚义和团来抵抗外国。另一派以李鸿章、袁世凯、张之洞、刘坤一为主，主张镇压义和团与外国主和。慈禧一直在这两派中间犹豫不决。
当废帝计划遭到洋人的否决后，一心想让儿子当上皇帝的载漪伙同一批王公大臣如刚毅、徐桐等人再次向慈禧进言：利用这些刀枪不入的神勇“拳匪”，将那些为维新派撑腰的洋人统统杀光。慈禧太后对此大为赞赏，在她看来，只要将那些爱管闲事的在华洋人赶跑，就再没人敢对废掉光绪皇帝说三道四了。
1900年5月，连开四天御前会议之后，慈禧太后向俄、英、法、美、日等列强宣战，并批准载漪提出的围攻外国使馆的主张，义和团遂于6月13日向东交民巷使馆区发动进攻。 八国联军逼迫慈禧废掉“大阿哥”
让慈禧、载漪等人没想到的是，进攻使馆这一愚蠢之举，给早有侵华野心的列强找到了一个堂而皇之的借口。八国联军遂大举入侵，进攻北京。8月15日，慈禧太后挟光绪帝，带着溥隽等人，换上便服，在载漪、刚毅等十几位大臣和百余名清军的护卫下，仓皇西逃。
当慈禧一行逃到山西太原时，收到了李鸿章发来的电报，内称：“各国公使一致提出，要进行和谈，首先要做到两件事：一是严惩罪魁；二是皇上、皇太后必须回京。”到了西安，慈禧立即叫荣禄给李鸿章去电报说，洋人提出的十二条全部同意，让他们再进一步同洋人商谈具体细节，签订条约，不可有任何犹豫。等他们谈判好了，马上和皇帝回北京去。在北京主持和谈的李鸿章和奕劻立即与各国接头，终于在1901年9月7日，与英、美、俄、德、日、意、法、奥、西、比、荷等十一国签订了耻辱的《辛丑条约》。
在八国联军开列的一长串惩凶名单上（大多是排外和反对维新者），载漪赫然居其首。被洋枪洋炮吓破了胆的慈禧，只好忍痛将心腹爪牙推出去充当替罪羊，将载漪发配新疆，永远监禁。载漪集团随之土崩瓦解，“大阿哥”溥隽也就失去存在的价值。慈禧干脆讨好洋人到底，于1901年11月30日返京途中，以载漪纵容义和团，获罪祖宗，其子溥隽不宜做“皇储”，宣布废除“大阿哥”名号。溥隽归宗，仍为载漪儿子。
至此，“大阿哥”闹剧落下帷幕，但《辛丑条约》的签订进一步加强了帝国主义对中国的全面控制和掠夺，标志着中国已完全沦为半殖民地半封建社会。
链接 溥隽：花花公子不是皇帝坯子
溥隽是个浪荡公子，入皇宫后行为荒诞不羁，随慈禧太后逃到西安后更是胡作非为。他时常与太监私出野游，甚至在宫中拔取皇后簪珥戏乐，还与宫女胡来。有一个宫女犯了错要受到公开鞭笞，她俯伏在鹅卵石地上，左右各站一个手持竹鞭的太监。刚要开始施刑，就发现这个宫女穿的是“大阿哥”的内裤。这件事很快地传遍了整个皇宫。
这位候补皇帝，不喜读书，专好音乐、骑马、拳棒。他常和太监到戏园看戏，头戴韦陀金边毡帽，身穿青色皮袍，枣红色巴图鲁领褂，像个小丑。他最喜欢看《连环套》和《拾玉镯》两出戏，有时竟亲自上台打鼓拉胡琴。一日，在戏园争座位，溥隽竟率太监与人大战于城隍庙之庆喜园，结果太监受创大败。后来，他又迷恋上一个妓女，染上梅毒。被废除“大阿哥”名号后的溥隽生活落魄，死得很惨。
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