元代杂剧作家吴昌龄撰写的《花间四友·东坡梦》第四折：苏东坡向好友佛印和尚问禅，佛印回答他说：“葛藤接断老婆禅，打破砂锅璺到底。”“璺”字（音问）也写作“纹”，原指器物上的裂纹或裂缝。砂锅是由陶土和沙烧制而成的，很薄脆，不裂则已，一破则裂纹到底。此歇后语利用“璺”与“问”的谐音，表明对事情追根究底、寻根求源的探索精神。
“打破砂锅——璺到底”这条歇后语由来已久。清朝人石成金对其还曾在《传家宝》中作了一番有意思的注释，其曰：“予闻老人云：打破砂锅璺到底，盖沙瓦之锅，一有破损。则璺到彻底。谓人之言行，无论大小、俱当慎重……这就是璺字的本义了”。至于砂锅，清朝人李光庭《乡音解颐》里，还有一首咏砂锅的别致小诗：“铸铁熔铜巧作锅，搏砂伎俩试如何？叩同瓦缶金难拣，炊到香粳玉惯磨。打破可能归净土，陶成直欲罄恒河。算来亿万千窑户，作传无人志橐驼。”在这首诗的前面，李光庭尚作小注：“相传作砂锅者多驼背，或曰俯伏搏砂，岁岁遂成伛偻。”可见砂锅制作者之辛苦。砂锅种类繁多，起码分为白砂锅和黑砂锅。黑砂锅除燉肉菜之外，尚可用来燜饭，煎中药。在北京主要产黑砂锅，北京人又称砂股子，以京西南大灰厂一带出产为佳，至今在京西云岗附近还有砂锅村。但砂股子却很少出产了。
北京歇后语中，提到砂锅的还有：“砂锅砸蒜——一锤子买卖。”比喻某人办事不留后路，不留余地，不顾后果，也有孤注一掷之意，比如说：“我呀，‘砂锅砸蒜——一锤子买卖’只这一回，好歹以后不干了。”还有“砂锅安把儿——怯勺。”讽刺某人缺乏生活经验，知识不足，做事外行。“卖砂锅的棉袄——缺领儿。”卖砂锅的，旧时多担挑串街吆卖，为了担起来方便，便于两肩替换，所以所穿上衣都没有衣领。此语多形容一些言行没礼貌、不懂规矩者。“卖砂锅的撂挑儿——小心翼翼”。“卖砂锅的砸挑儿——赔本图痛快”。或“卖砂锅的摔货——好听那个响儿。“响儿”为北方土语，即声音，都是突出砂锅易裂易碎的特点。 | 
