初夏时节，北京的大小菜摊上摆满了碧绿清香的黄瓜。有的黄瓜象根小棒棰，有的弯弯的象根拐棍，而最受人们欢迎的是那些顶花带刺、半尺来长、上下粗细相当的黄瓜，这样的黄瓜香甜脆嫩，最适宜于生食。
据传说，汉朝时张骞率领三百余人，两次出使西域。在身毒国（即印度）带回了黄瓜种子，先是在我国的西北一带种植，以后才逐渐移植到北京。明、清之际，黄瓜曾种在专门为皇帝培植花草果蔬的南花园里，作为贡品让皇帝品尝。后来民间也偶有种植。相传有一年冬天，西太后想吃鲜黄瓜。命人到菜市上去买，找遍了东西南北城，最后才在前门大街找到一个卖黄瓜的小贩，他的黄瓜是在黄土岗的暖洞子里培植出来，一根鲜黄瓜竟然卖了一根人参的价钱。
黄瓜属于葫芦科植物，具有很高的药用价值和营养价值。明朝的李时珍在《本草纲目》中就记载说：“黄瓜气味甘温，清热解渴，利小便。”据现代科学分析，黄瓜含有维生素、磷、钙、铁、糖等多种营养物质。每公斤黄瓜中含的维生素C竟比西瓜要高出五倍。黄瓜还富含娇嫩的细纤维素，这对促进人的肠道排泄和降低胆固醇都很有好处。最近还有人发现鲜黄瓜中含有丙醇二酸，它能抑制糖类转变为脂肪。身体肥胖的人适当地多吃点鲜黄瓜，对减肥大有好处。吃鲜黄瓜多采用凉拌的方法，一般是将黄瓜拍扁、切碎，拌上酱油、醋、麻酱、蒜泥等，而胡椒拌黄瓜更是别有风味，所以出现了“胡椒拌黄瓜——又辣又脆”的歇后语，常常用来比喻小姑娘或年轻妇女说话又厉害又干脆。
“黄瓜打狗——去了一半”，也是强调黄瓜脆和嫩的特点，说出来又很俏皮。试想用又脆又嫩的黄瓜去敲打矫健体壮的狗，黄瓜不是很容易折为两段吗？这句歇后语中的“去了一半”是借黄瓜折断后少了一截子，比喻丢掉了一些东西，比如说：这些土匪兵乱抢乱拿，咱这烟卷摊刚刚摆上就“黄瓜打狗——去了一半”。 | 
