旧北京沿街叫卖的小贩，其吆喝声或清脆幽雅，或凄凉惨淡；抑扬婉转，动人听闻。应时各货的吆喝腔调尤能感人。往往有卖货的小贩、不吆喝其货名，仅形容其货色的，尤为一绝。如卖烤白薯的只吆喝：“锅底来！栗子味”。卖萝卜的只吆喝：“赛梨味！辣了换”。此等吆喝，足见其用心良苦，亦叹其比喻绝妙。但非久居北平者不易听懂。
有的小贩吆喝起来则简洁明了，如：卖烧饼油炸鬼的小贩（油炸鬼是以香油炸发面条，西城、外城称之为麻花）吆喝起来是：“油炸鬼！烧饼”或“烧饼大油炸鬼”或“热的来……大油炸鬼，芝麻酱来……烧饼”或干脆吆喝：“麻花…烧饼”。
可是卖猪头肉的小贩从不直呼其货，吆喝起来是：“炸面筋……肉”。
有趣的是卖各种糖块的小贩推一小车，车上置一方盘，内粘各样彩纸球。另备一布袋，内盛棋子样儿的骰子。欲买糖块者每次抓四枚骰子，与方盘中的彩球相对，合则得彩，俗称为抓彩。吆喝起来是：“抓彩来，得彩，好抓来，又好得，抱子加一彩”。
此外，亦有一类小贩是以别的物器发声响以招徕主顾，如卖绒线的专以一小铜锣象摇货郎鼓似的摇之，故俗称之为摇铃的。
粘扇面的则臂挎小箱，以线绳扎小铁铃数串，边走边晃动，使其发出哗啷哗啷的声响。
卖炭的则手摇大货郎鼓，其声嘣嘣。
卖煤油、香油、酱油醋的则敲大木梆子为号。
卖豌豆糕的手敲一面小铜锣。
磨剪刀的，以铜铁片连成五页，随走随振动，亦有以号筒吹得“呜呜”作响的。
打小鼓的，手持一、二寸许小鼓、声音清脆，走门串户。
卖日用什物的、专敲打一只葫芦瓢子。
卖铁壶的干脆以一铁棍敲打壶底，其声如鼓，亦显示其货真价实。
剃头的，不时拨动一只大钢镊子，其声“嗡嗡”，俗称之“唤头”。
卖艾窝窝的敲一小梆子。
耍猴的敲一面大锣。哐哐做响。
耍耗子的吹一柄唢呐，其声凄婉。
跑旱船的锣鼓铙一齐来，好不热闹。
修脚的手持两小木板震之，尤如快板。
卖酸梅汤、玻璃粉、桃脯、果子干、玫瑰枣的、专敲两只小铜碗、俗称：“敲冰盏”。还有卖胡琴的拉胡琴，算卦的打竹棍……。凡此种种不一而足。此类以锣鼓器乐等代替吆喝的，其节奏快慢各异；其音调高低不一，有时几种凑到一块儿，组成了旧北京街头独有的“交响乐”听起来还真有点趣味呢。 | 
