清朝人文廷式著有《纯常子枝语》、书中多记遗闻琐事。在此书的卷二十三中，他对西藏僧人——喇嘛，有这样的记述：“喇嘛，西藏语，无上之义（意），而佛教所谓无上师，称僧为喇嘛者，崇尚之也。”在新编的《辞海》中称：“喇嘛为藏语音译，是西藏佛教对僧侣的尊称。”
作为佛教的一支，西藏佛教主要流传于我国西藏、蒙古地区。据史书记载，公元7世纪，西藏首领松赞干布在他的两个妻子——唐朝的文成公主和尼泊尔公主布鲁库的影响下，信奉了佛教。公元8世纪，天竺僧人寂护和莲华生等又到西藏地区传播显、密两系教义，因而在佛教与西藏土著教长期斗争和相互影响之下，便形成了流传至今的喇嘛教。到公元13世纪后期，在元朝统治者的扶持下，喇嘛教正式建立了政教合一的封建农奴主政权。随着喇嘛教的进一步发展，在教内又形成了红、黄、白、花四个教派。清朝人福格《听雨丛谈·卷七》中记：“考西藏红黄二教，婆罗佛衣黄，☆利佛衣红。按今之黄教只准服黄色，暖帽黄胎，安红结，不缀缨，袍无前后开禊，……”。由此可知，喇嘛帽子久为黄色。在北京，雍和宫和西黄寺为喇嘛教的主要活动地。每年农历正月三十、二月初一雍和宫内，喇嘛们“跳布扎”，规模很大，仪式庄重。此时，喇嘛黄衣黄帽，越发引人，为京师罕见。
北京土语，形容一件事半途而废称“黄了”。双方为某件事未达成协议，没有达到预想目的，也都称为“黄了”。“黄了”即失败，告吹。《红楼梦》中有“又怕闹黄了宝蟾之事”，就是指怕宝蟾的亲事吹了。同时，农民把种田因管理不勤而长满杂草，没有收获称为“荒”，便有人认为北京土语中的“黄了”转音于“荒了”二字。
不论怎样，北京人中多用“喇嘛的帽子——黄啦”来形容事情的失败。如有人问：“您那对象搞得怎么样了？”某人答：“别提了，‘喇嘛的帽子——黄啦！’”，就是婚事没有成功。 | 
