一个人如果在排难、调解纠纷时，能使矛盾的双方都满意，北京人往往用“烟袋里灌水——两头满意（溢）”来夸赞他。
评戏《花为媒》中的阮妈，无论走到哪儿，也不论到谁家说媒，手里总托着一管大烟袋，巴结她的人用火柴给她点烟，透着气派。过去，北京人抽烟，无论是店铺掌柜的，还是乡间种田的，无论是说媒的，还是家庭中的老太太，都是用象“阮妈”那样的长烟袋——一支长木管，一头安上个铜烟袋锅，另一头则装上玉石料的烟袋嘴儿。有钱人则用裴翠、玛瑙的，烟袋嘴里装上旱烟叶，用火点着便可以吸。一些会武功的人，也有用铜管烟袋作防身器械的。至于纸烟（北京人叫烟卷儿），只不过在近百年内才在北京流行起来。1900年八国鬼子侵入北京，洋油、洋火、洋钉、洋布等乱七八糟的洋货随之而来，烟卷儿也开始在北京露相。因为烟卷抽起来简单省事，渐渐地取代了传统的旱烟袋锅儿，英美等国甚至运来了大机器，在我国设厂制造烟卷儿，利用我国廉价的原材料和劳动力，霸占市场、牟取暴利。在北京，主要由英国的颐中烟草公司垄断市场。据1939年统计，当时北京全年销售的香烟为18000箱，英国颐中烟草公司就占14000箱。大街小巷，到处都是英国烟卷儿。
但是，老北京人历来生活俭朴，省钱的旱烟袋使用仍很普及。特别是在旧式家庭中的老太太们，手托着长烟袋盘腿往炕上一坐，儿媳妇、孙子媳妇们侍立在旁边，装烟、点烟，那“谱儿”可就大了，你要想请她改吸纸烟，她才不干呢。在他们看来，两手指夹着支烟，在大街上当着人吸，既显着寒酸，又透着流里流气的，不但老人们自己不干、也不许儿孙们去做那丢人现眼的事儿。 | 
