清朝从顺治元年由东北入关之始，将八旗军民分驻北京内城，具体是：镶黄旗居安定门，正黄旗居德胜门，正白旗居东直门，镶白旗居朝阳门，正红旗居西直门，镶红旗居阜成门，正蓝旗居祟文门，镶蓝旗居宣武，和原住内城的汉人共同休养生息，方位井然。不久，旗汉之间纠纷日起，宫府难于调解，于顺治五年下令将内城居住的汉人迁往外城，内城只住旗人，此后，内外城由于民族风俗习惯的不同，形成了人为的隔阂。汉人迁居外城一事，《清史稿》和《魏敏果公年谱》中均有记载。
旗汉分居内外城的局面，大约延续了近百年，已经生活了二四代的旗汉居民，各安其俗，纠纷渐缓，同时由于清廷笼络汉族上层人士，常将内城住房赏给汉族高级官员，因之内城也渐有汉人杂居其间。当然，这毕竞是极少数。清中叶以后，旗汉关系又进一步趋向融洽，禁止退婚的制度也不那么严格遵守了，在门当户对的情况下，出现了互为联姻之例。如同仁堂药铺大兴乐氏就曾和满族钮枯禄氏通婚。
三百年来，籍贯无论旗汉，地区不分内外城，其重土轻离守分安常的习性，则井无二致。基本上，外城的东半部多是商贾和土著汉人，西半部多是仕宦和寄籍士子。内城旗籍自辛亥革命以来，大都不能保其恒产，自乔木下迁幽谷，但多半还是转徙于附近，属于左翼东四旗的镶黄、正白、镶白、正蓝，仍多居住在东城，属于右翼西四旗的正黄、正红、镶红、镶蓝，也很少远离其故地。久而久之，不但内外城之间的风俗迥别，就连内城的东西两半部在风俗细节上也不尽相同。据说早年东城人见面爱说；“您早喝茶啦！”西城人则爱说；“您早吃饭啦！”因有“渴不死东城、俄不死西城”的趣谈。
在语音方面，同是京味，外城的汉族比内城旗人显得轻柔一些。这是因为外城仕宦之家不少都是南方籍贯，例如清代各部的吏员就全由浙江绍兴府充当并世继其业，虽居北京年久，生活习惯尚存乡风。
有些物品的名称，内外城也不同。如早点里的油鬼，名油炸鬼，据云宋人恨奸臣秦桧以此咒之，是极普通的食品。外城则呼油鬼为麻花。内城的麻花则另是一物，有蜜麻花、糖麻花、脆麻花之分。有无名氏咏粳米粥诗云：“粥称粳米趁清晨，烧饼麻花色色新。一碗果然能裹腹，争如厂里沐慈仁。”诗的作者虽不可考，但从“烧饼麻花”一语观之，当为外城住户无疑。 | 
