钟鼓楼与古代报时
【作者】 【来源】《北京市东城区文史资料选编 第五辑》 【出版者】政协北京市东城区委员会文史资料委员会 【出版日期】1994年12月
钟鼓楼始建于元至元九年（公元1272年）。两楼一高一矮，一横一竖，飞檐杰阁，翼如焕如，像两颗明珠镶嵌在古都中轴线北终端点。曾是元、明、清三代的报时中心。
随着科学技术的不断发展，用钟鼓之声报时虽然早已成为历史，但是，鼓楼击鼓定更，钟楼撞钟报时，这在没有钟表计时的古代，对人们的起居劳作起着相当重要的作用。据“乾隆重建钟楼御制碑”记载：“朕惟神京陆海，地大物博，通阔别隧，黎庶阜殷。夫物庞则识纷，非有器齐一之，无以示晨昏之节。”在古代钟鼓之声，是催促文武百宫勤于政务，提醒百姓辛于劳作的号令。
虽然“老北京”至今还对“暮鼓晨钟”有着许多美妙的传说，但是，对那古老的报时方法早已淡忘了。据《中国文化知识精华》载文：“古时分一日为十二时《左传》杜预注，这十二时为夜半、鸡、鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、哺时、日入、黄昏、人定。汉太初改朔之后，对于一昼夜有了等分的时间概念，以十二地支为纪”。古代人把一昼夜分为十二等份，每一等份为一个时辰，共计十二个时辰，十二时辰用地支十二个代号表示：子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。每个时辰恰好等于现代的两个小时，后世又分子时为子初、子正、丑时为丑初、丑正……，正好与现代24小时相吻合。
钟鼓楼专司更筹，清朝时隶銮舆卫衙门。把每夜划为五更（五更是古代人夜间用来计时的单位。每更等于一个时辰，也就是现在的两小时）。黄昏戌时（19时至21时）曰定更，又曰起更；人定亥时（21时至23时）曰二更：夜半子时（23时至晨1时）曰三更；鸡鸣丑时（晨1时至3时）曰四更；平旦寅时（晨3时至5时）曰五更，又曰亮更，即天明之意，定更及亮更，皆先击鼓，后撞钟，其二至四更，则只撞钟不击鼓：鼓之击法，先快击18响，再慢击18响，俗称“紧18、慢18”快慢相间计6次，共计108响。钟之撞法每与鼓同，司此者为銮舆卫校尉。每晚戌时定更，司鼓校尉以“对灯”为号，钟声响城门关，交通断，叫“净街”。这时，皇宫乃至京城大小街巷的更夫，手拿铜锣、梆子和护身用的器具开始上夜，以报时和守卫都城的安全。对当时钟楼撞钟报时，古人曾有过非常生动形象的描述：“当午夜严更，九衢启曙，景钟发声，与宫壶之刻漏，周庐之铃柝，疾徐相应。请宵气肃，轻飚远扬，都城内外十有余里，莫不耸听。”
击鼓撞钟为何定为108响呢！原来古人是用108响代表一年，明朝郎瑛在《七修类稿》卷四中解释说：“扣108者，一岁之意也，盖年有12月，24气，72候；正是此数”。古代以五日为一候，积六候为成月，故一年有72候。寺庙里和尚作佛事用的捻珠，上朝用的朝珠都是108颗，其数也因此而得。
继己巳年除夕，陈希同市长敲响沉睡66年的大钟以后，春节除夕敲钟，为首都居民祝福，已历时4个年头。但那时，钟声都被烟花爆竹的鸣响淹没了，今年除夕，具有500余年历史，全国最大，最重，饱经沧桑的报时铜钟，已是第5次鸣响了。为了保护这一国家的瑰宝，没有延续古代的报时方法，只撞击12下，最后一响将落在24时正。
钟鼓楼与古代报时
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