元大都为公元十三世纪世界上最宏伟的一座城市。著名的大旅行家马可·波罗在其《游记》中记载： “此城之广轰……周围有二十四哩，其形正方，由是每方各六哩。环以土城，墙根厚十步，然愈高愈削，墙头仅厚三步，建筑女墙，女墙色白，墙高十步。全城有十二门(注：实际有十一门)各门之上有一大官，颇壮而。”
这一土城垣，至今在德胜门和安定门外仍可看到它的遗址。在今学院路南黄亭子的土城遗址上立有一通石碑，上面刻有清朝高宗皇帝手书“蓟门烟树”四个大字，被列为“燕京八景”之一。
在今朝阳区境内的北三环路以北，新建的北四环路和亚运村之南，蜿蜒绵亘着一条绿色环带，这里正是元大都北土城战垣遗址。自德渍公路到城垣东北角楼，长4200余米，宽150米左右，面积约为60公顷。
元大都城垣遗址，是在明初北城墙南移时遗存于北京城外的，俗称”土城”。所谓“土城”原是以黄土版筑(夯)而成。经考古实测得知，城垣基部宽达24米，高度已难稽考。为了加固城墙，在夯土中使用了“永定拄”(即竖木和衽木)。城垣的收分很大，其基宽、高和顶宽的比例是三比二比一(见《考古》1972年第一期《元大都的勘查和发掘》)。当年侨居大都的意大利人马可·波罗，也注意到这种情况，他形容当年的土城是“越高越削，城头仅厚三步”。北土城城垣遗址， 至今已有七百余年的历史，1957年被列为北京市文物保护单位。
在朝阳区境内，有六条规划路穿过北土城，城垣遗址被分为七段，形成七个景区。“大都茗香”景区位于北土城东段，从樱花园东街至樱花园百西街，长550米，宽150米，面积约83000平方米，它是遗址公园中重要景区之一。该景区以“保护元代土城遗址，反映元代文化艺术，美化环境，增加城市景观”为原则，精心设计，快速施工，已于1987年秋建成并对外开放，被命名为“元大都城垣遗址公园”。
按照朝阳区有关部门规划设计，为修整土城，创造地形，平地填土，清运碴土，共动土方41500立方米，形成有一定高度、有起伏变化、可植树种草的城垣地形轮廓。在面向城市干道的南坡种植了成片的国槐、油松，北坡以阔叶林为主，在斜坡上成片地种植草坪及宿根花卉。如今，这里苍松翠柏，密林蔽天，芳草铺地，灌木丛生，护城河东西穿过，双虹桥架通南北，相映成趣。河之两岸，种植垂柳，筑亭种花，红绿相间，并有曲径通向起伏幽静的“土山”——城坦遗址，颇具郊野风趣。
土城公园入口处的小广场，为镶嵌草皮的花岗岩方块铺成，越过土城遗址，迎面一座六角亭，此亭名曰“玉海亭”，亭中有“玉瓮”一座，乃墨玉石瓮，是仿北海公园团城“玉瓮亭”内，元代初年创作的“渎山大玉海”精心雕刻而成，作为元代文化艺木的再现，设置在公园之中。亭北立有“造像碑”，碑正面刻有“元大都城垣遗址”碑记，背面刻有元代成吉思汗、铁木耳、忽必烈、后彻伯尔的浮雕像，其上有“八音菩萨”，其下有蒙族牧民，元代杂剧人物及关汉卿雕像，显示元代繁荣昌盛的景象。经“双虹桥”过扩城河至北岸，有一座朴素典难的明清式建筑——“大都茗香”。这一组建筑由花厅、茶室、亭廊组成，是一处观花、品茗、赏景的好地方。由茶室可欣赏对岸元大都土城遗址及目然风光，花厅可供赏花、经营花木使用，花厅的景窗、天井设计别具匠心。
从“大都茗香”向西眺望，有起伏的土丘及统蜒小路，穿过草坪斜径，坡上有方亭一座，名日“随有亭”。亭名之意取之明代人所描绘的土城风光：“落雨翠花随处有，绿荫啼坐来闻”。这一意境也是元大都城垣遗址公园设计者所追求的目标。
去年，乘亚运盛会之东风，开始兴建土城遗址的其余几个景区，如“海棠花溪”、“马可·波罗园”等。当晓风拂面，朝晖映天，空气清新，乌语花香的早晨，附近的居民纷纷来到这里，进行各种健身锻练。春季到这里寻芳踏青，夏天在这消暑纳凉，冬日晒太阳暖洋洋，老人憩息，儿童嬉戏，悠哉乐哉！元大都土城遗址今又重放异彩，造福人民了。 | 
