在北京德胜门外，有一通清代乾隆皇帝的御制碑，称“蓟门烟树”，是燕京八景之一。早年曾有碑亭，亭子顶上铺设黄色的琉璃瓦，俗称黄亭子，后来碑亭前面修了马路，索性也命名为黄亭子路。如今碑在亭无，而路名依旧，此为通向“八大学院”和科学城的必经之路。随着城市建设的发展，此处建设了一座立交桥，命名为蓟门桥，建设了一片住宅区，命名为蓟门里，又建设一家相当规模的饭店，命名为蓟门饭店，接拥而来的还有蓟门旅店、蓟门商店、蓟门汽车站等。好像给人一种感觉，此处就是古代蓟门。
然而，历史并非如此。
北京是我国著名的古都，早在商、周、秦、汉、隋、唐时代，就有燕蓟之称，蓟城、蓟州、蓟县、蓟门、蓟北等，称谓颇多。但是，据文献考证，不论是蓟城、蓟州，还是蓟县，没有一座门是叫蓟门的。尽管在古代诗词中，经常提到“蓟门”这个字眼，通常是泛指幽燕，即今北京这块地盘，而不是具体的指那一座城门。蓟门烟树，也不是蓟城之城门，更不是蓟门故址。这里是元代古城的旧址。
元代建立大都城，座北朝南，是南北较长的规则长方形，它的南城墙在今长安街南侧，北城墙在今德胜门外小关一带，东城墙和西城墙与明清的北京城的东西城墙基本相合。城周长两万八千六百米。有十一座城门，东、西、南各三门，北面为两门。
清代的乾隆皇帝，喜欢吟诗作句，寻幽访胜，好古成癖。相传有一次他在读古诗时，偶然对诗句中的“蓟门”一词，产生了兴趣。他向侍读大臣发问:“蓟门在那儿?”侍读大臣对此一无所知，但又不敢说不知道。于是敷衍而笼统地回答道:“在古城”。这位“真龙天子”还真是认真。他一定要去古城寻找蓟门。不过北京古城很多，到那里去找呢。侍卫官有心计儿。若去延庆的古城得走二百里，去房山的古城得走一百里，去石景山的古城得走五十里。只有一处古城最近，在德胜门外，距皇宫不过十里左右。于是侍卫官拉马，侍候皇上出德胜门，奔西北方向走去。此处古城，是用土夯实而成的，俗称土城。说来也巧，乾隆皇帝顺着土城走着走着，果然发现了一座古城门。他非常得意，认为此门就是蓟门。登城远望，绿树成荫，犹如一片林海烟云，好一派幽静而自然的景色。他诗兴大发，命人拿笔来，即席而作:“十里轻扬烟霭浮，蓟门指点认荒丘。”并立了一通石碑，题写了“蓟门烟树”四个大字，还出版了《乾隆御制诗集》“苍茫树色望中浮，十里轻阴接蓟丘。”从此，蓟门便有了准地儿。皇家法定此处就是蓟丘蓟门。乾隆皇帝乱点鸳鸯谱，这就给后人产生了一个错觉:“蓟门烟树”碑所在地，就是古蓟城，此门就是古蓟门。其实此处并非古蓟城，也非古蓟门，而是元大都城西面城墙，靠北端的一个门，即肃清门的遗址。
那么，在北京历史上，有无真正的蓟门呢?有。
在金代的中都城内，真的有个地方叫蓟门。《金史》记载，大定二十一年二月乙己(1181年3月15日)，世宗皇帝对他的宰相说:“朕前将诣兴庆宫，有司请由蓟门，朕恐妨市民生业，特从他道。”因为当时蓟门是个繁华的商业区，皇帝原来打算由这里路过，可是为了不影响百姓做生意，他绕道而行，而没有走蓟门这条路。《析津志》记载:“蓟门，在古燕城中，今大悲阁南行一里。”这书中所说的大悲阁，早已荒废，其故址在今长椿街南口，“南行一里”，则是牛街附近。可惜，在今牛街附近唯有清真寺、法源寺还算是名胜古迹。至于古蓟门，则早已消失了。 | 
