德胜门箭楼位于北京西城区北二环路北侧，始建于明正统四年（１４３９年）。占地面积约４０００平方米，是明清京师内城保存至今的箭楼之一，距今已有五百多年的历史了。
北京作为封建王朝的都城，已历辽金元明清五个朝代。明清时期的北京城是在元大都城垣的基础上，不断修筑发展起来的。它大体经历过几个时期：洪武元年（１３６８年）徐达率军攻下元大都城，为了抵御北部元朝的残余势力的南扰，加强城垣的防御能力，在元大都北城垣，南五里处修筑了新的北城垣，设两门：东为“安贞”，西为“健德”，后改为“安定门”、“德胜门”，取德政胜利之意。正统四年（１４３９年）明英宗治修九门，至此北京内城的城楼、箭楼、瓮城、城濠、水闸基本上统一了格局，并改木桥为石桥。经过几年的修缮坚固的城防设施基本上建成了。
清王朝定都北京后，继续保持北京城的原有格局，并多次维修北京的城垣。例如：康熙十八年（１６７９年）京师地震，震坏德胜门，后重修。
１９００年八国联军的炮火毁坏了北京部分城垣，辛丑条约签订之后，清廷修缮过德胜门。民国时北洋军阀政府为了支付军饷，竟于１９２１年拆除德胜门门楼，拍卖木材，瓮城也被相继拆除，唯有箭楼幸存。
解放后党和政府重视文物保护工作。列德胜门箭楼为文物保护单位。１９８１年市政府拨专款对箭楼进行全面修缮，修缮后的德胜门箭楼，雄伟壮丽，通高３１．９米，砖木结构，灰筒瓦、绿剪边，面阔七间，重檐歇山，前楼后殿。总面积约１２００平方米，进深１２．２米。前、后、左、右设有箭窗８２个。楼内共分四层，有隔板分层，层层有楼梯相连。楼内的梁、柱、枋、斗拱以青、绿为主，有“大清一统”，“普照乾坤”等式样，是按清代雅伍墨彩绘制的。这种建筑风格为今天研究古代建筑提供了珍贵的实物资料。
德胜门素有军门之称，因德胜门是京城通往塞北的重要门户。明代永乐皇帝北征，清代康熙皇帝平定噶尔丹叛乱，乾隆镇压大小和卓木叛乱……都是师出德胜门。德胜门同时也是重大历史事件的见证。明正统十四年（１４４９年）北部少数民族瓦剌部，在“土木之变”后直逼北京，兵临城下，京师告急，朝廷一片混乱。新任兵部尚书于谦主张坚决抵抗，经过京城军民奋战，危机解除。在北京保卫战中，城防工事起了重要的作用。德胜门箭楼首当其冲，阻止了瓦剌士兵的进攻。明崇祯十七年（１６４４年１月１９日），明末农民战争领袖李自成率领起义军由德胜门进入北京城，推翻了明王朝二百七十年的封建统治。
今天，德胜门箭楼和整个城垣一样，完全失去了它昔日的功能效用。但它的历史价值和艺术价值是长存的。１９８５年开放以来，在“科学保护、合理利用”的原则下，箭楼内开辟了展室，陈列面积１２００平方米。展室用图片及实物概括地介绍了北京城墙的变迁及德胜门城楼、箭楼、瓮城兴衰的历史，与有关单位合作，展室内分别举办过征集文物展，馆藏文物精品展，中国书画展，中国当代油画展等，同时还举办过群众业余活动，起到了丰富群众的业余文化生活的作用。
德胜门箭楼对外开放后给中外游客留下了深刻的印象，今年亚洲空前盛会将在北京召开，亚运会组委会大型文展部将在德胜门箭楼上举办“中国当代风情风俗油画展”、“中国历代钱币展”。届时德胜门箭楼一定会宾客盈门。
德胜门箭楼
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