北京城为啥建成“凸”字形

    我国传统的都城多是呈方形或矩形。如唐长安、元大都等。然而，唯独北京城为“凸”字形。说起来，这与明代奸臣严嵩还有关系呢。
    明初，为防务需要将元大都北城墙废弃后，在南五里新建一城墙。永乐时又将南城墙向南移了二里。中叶后，正阳门外市肆繁华，城南人口增多。为防止瓦剌、俺答等部落的侵扰，嘉靖二十一年(1542)掌都察院毛伯温等即倡言修筑北京外城。嘉靖三十二年(1553)，给事中朱伯辰上书说，城外人口激增，应添修外城。北京城郊尚遗存有金、元土城故址“周可百二十余里”如能“增卑补薄，培缺续断，可事半而功倍”。此言与中国古代城市“内城外郭”的重城制正相吻合。因此，嘉靖帝即下令兴工修筑。可是外城修筑费用巨大，当时明廷财政拮据。嘉靖帝以工巨款艰，成功不易，责成严嵩等实地核查后提出一个妥善的办法。严嵩到工地巡视后提出应先筑南面城墙，待以后财力充裕时再“因地计度，以成四面之制”。于是将北京城南已经筑起的一面城基，“东折转北，接城东南角；西折转北，接城西南角”。北京外城自嘉靖三十二年动工修筑，十月完工，三面全长二十八里。于是北京城才形成了“凸”字形。