滑稽大鼓是地地道道的北京鼓书。严格地讲，滑稽大鼓本由冀中乡间的木板大鼓移植而来，以吾人的籍贯做比喻，冀中为其祖籍，北京不过是寄籍而已。纯粹发源于北京的鼓书，梅花大鼓足以当之。
梅花大鼓产生较晚，距今不足百年，其创始人已无从考悉，通常的说法是为别号梅花居士的满族文人所创，故名梅花调，后称梅花大鼓，演唱者有满族子弟和民间艺人。当时满族住内城，艺人住外城(南城)，因之从地区上分为北板梅核调和南板梅花调。北板梅花调唱腔古朴，五十多年前瞽目艺人刘荩臣、王宪臣在北京电台演唱，定名北板大鼓，缓慢舒徐，如怨如诉，两瞽师的沙哑噪音，更平添苍凉凄恻之感。北板终因节奏太慢，且少变化，所以知音甚少，五十年前已有曲高和寡之叹，刘、王两瞽师之外，后继乏人，遂成绝响。
南板梅花调由于艺人头脑灵敏，重视票房价值，在唱腔和伴奏曲调方面有所创新：唱腔悠扬悦耳，荡气回肠，适合表演哀怨缠绵的曲目；伴奏曲调博采众长，加入抑扬顿挫的大小过门，配合唱腔起到红花绿叶的作用。和古朴平淡的北板相比，南板纷繁华丽，细腻清新，风行一时，为听众所喜闻乐见。在曲种定名上，南板梅花调即以梅花大鼓称之，俨然是梅花调的正宗了。
亡友刘叶秋先生(桐良)，北京旧家，世居宣南，晚年在商务印书馆主编新版《辞源》。八十年代中期，笔者多次在商务印书馆和先生晤谈，先生自言，青年时喜欢曲艺，常在天津燕乐异平、小梨园，北京新罗天、凤凰厅等游艺社为顾曲之周郎，对梅花大鼓尤为偏爱，以为梅花大鼓之有金万昌，犹如京韵大鼓之有刘宝全，他们都是化古板为神奇的改革能手。先生这一评论可谓要言不烦。
金万昌唱腔华丽，宛转低徊，以柔媚见长，唱《红楼》诸段，写恨抒情，哀感顽艳，自是本色当行，称为金派。北京梅花大鼓女艺人郭小霞、宋大红，是此派的佼佼者。
天津的梅花大鼓，和北京金派稍有不同。三十年代，瞽目弦师卢成科，锐意改革，丰富了唱腔和伴奏，影响所及，天津梅花大鼓女艺人花四宝、花五宝、花六宝、花小宝等，在金派原有“柔、媚”的风格上，刚柔并济，突出一个“脆”字，成为柔媚脆的花派梅花大鼓。
梅花大鼓演员郭筱霞（摄于20世纪50年代）
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