电视连续剧《慈禧西行》，虽然在片头介绍这是一部荒诞的故事，但是其中有些情节并未有悖于历史。
1900年，八国联军攻占北京后，慈禧太后偕光绪皇帝避难西行，中途经过的古驿站榆林堡，暂住的怀来县城这段情节就是事实。只不过当中增加了戏说的内容。
榆林堡是京北交通线上的一个古驿站，始建于元代，距今有700多年历史。现在的榆林堡城建于明英宗正统十四年(1449年)，距今也有500多年的历史。
驿站是古代供来往送公文的人或出差官员中途换马和住宿的地方，具有相当于现在的邮政局和旅馆的功能。
北京自古为燕蓟重镇，交通要冲。自辽金在北京建都后，便成为国家的政治中心。随之就完善了邮驿、店铺、通信组织，这个网络就是现代邮政的前身，它主要是通过驿站完成的。我国驿站有着悠久的历史，商周时期就有了驿站的雏型。明代的驿站划归兵部管理，可见它主要用于军事方面。北京附近就有通县的“路河驿”、密云县的“密云驿”、河北省迁安县的“沙河驿”等。
驿站是官办的，民间的信札往来不能用此渠道。古时交通极不发达，民间传递信息、报平安等主要靠派人或托人捎信儿。因此，就有了“家书抵万金”的诗句。
榆林堡古驿站位于八达岭长城以北，是一个将要开发的邮驿文化基地，它西邻康西草原，有极便利的旅游条件。
榆林堡现在是一个自然村，它东、西、北三面有10多米高断断续续的城墙。城墙外还能找到以前护城河的痕记，小城中散落着石臼、磨盘和碾子，以前栓马缰绳用的石洞。这些几乎随处可见它证明了当年这座驿站每天用粮之多，由此也能透视出昔日的繁华。
榆林堡至今还保存着大量的明清时期宅院，院内的影璧虽没有京城的豪华，但是这在当时当地也相当考究了。由于此地偏僻，昔日的门联，大跃进时期的标语还依稀可见。在城南西大街有座保存较好的四合院，现在仍保存五间南房，尽管颜色已退，但是仍能看出雀替雕花的精美，西间还有极富特色的雕花暖阁。
据说，当年慈禧太后西行时，曾到此歇脚，县官吴永在这里用村居民饭伺后老佛爷，老佛爷身临乱世，也就不像在皇宫那么讲究了，在饥饿之中粗茶淡饭也成了美味佳肴。吴永的殷勤深得老佛爷喜欢，在加官晋职之后成为老佛爷的近臣，随太后老佛爷去了西安。村民们说这间房就是当年慈禧喝粥的地方。
除这些古遗址、遗迹外，城内还有一口古井和一座寺庙，院内的一株古柏葱郁茂盛，树龄约有500年。
目前这一遗址，受到了北京市邮政局的重视，不久的将来，这里将建成一座古代邮驿文化基地，再展古驿站的雄姿。
“日月如合壁、五星如连珠”，市内也有一座和古代邮驿相关联的地方，它就是位于东单公园东面，小报房胡同的清代邮局。这座邮局是目前北京市城区，完整保存下来的老邮局，现在已建成邮政博物馆。
该邮局五间平房，后面有一狭窄小院，属清代四梁八柱砖木式结构。它雕梁画栋、古色古香，给人以安憩幽雅之感，追溯历史，该院1905年至1907年，是大清邮政北京邮界总局办公室。1914年为北京第一邮务支局，1920年更名为崇文门大街邮局。解放后该地曾做为邮局营业处、邮电所，1959年改为民居。1996年底，北京市邮政管理局对这座有历史意义的旧址按原貌修复，成立了邮政博物馆。
邮政博物馆，也许是北京最小的博物馆。但是，它却珍藏着京都百年邮史，陈列着众多幅珍贵而罕见的历史图片。展览按编年分四部分组成，第一部份为国家邮政开办前的通信(1896年前)；第二部份为大清邮政(1896—1912年)；第三部份为中华邮政(1912-1949年)；第四部份为新中国邮政(1949-1978年)；通过展览，人们可以看到，古代传递军情的峰火台，清代邮差穿的坎肩，中华民国初期的保险柜，清光绪皇帝朱批开办国家邮政的奏折。
邮政博物馆的建立和榆林堡驿站的发现，使人们看到了一个行业的缩影。历史是一面镜子，鉴古可知今。您不妨到以上两处去看看，它不仅能让您了解邮政史，还能使您领略古都风韵中的古驿站风采。 | 
