北京历史上以种旱田为主，水田次之。但水田和旱田(主要是菜田)都需灌溉，其水源为井水、泉水、湖水和河水。 北京井灌的历史悠久。据考古发掘，在玉渊潭南到宣武门一带，有许多战国至东汉的陶井，密集处六平方米内就有四个，既有饮用井，也有灌溉井。以后，井灌相继沿续不绝。如明代在白云观附近，农田“十数畦则置井及桔槔”(《天府广记》)。清代，在北京外城还有许多菜园井，如“善果寺东、西夹道，西距北燕角(今北线阁)少半里，寺内井一，菜园井六”；“白纸坊，东南距右安门二里许。……菜园井十九。”(《京师坊巷志稿》)。阜成门外也有井，“居人汲以灌畦”(《日下旧闻考》)。北京历史上井灌的对象主要是菜田。1934年，北京四郊井灌的菜田和稻田(极少数是麦田)占郊区总耕地面积的10.36%。
北京平原上，凡是泉水、湖水及河水之处，大多用来灌田。
据《周礼·郑康成注》载，北京地区有稻，有稻就需灌溉。汉代，张堪“于狐奴(今顺义)开稻田八千余顷，劝民耕种以致殷富”(《昌平山水记》)。金代，在北海处有大宁宫，“引宫左流泉灌田，岁获稻万斛”(《金史·张仅言传》)。元代，顺义“县境内泉源不一，皆入于白河(今潮白河)。……至正十二年(1352年)，丞相脱脱言，京畿近水地，召募江南人耕种，岁可收粟米百余万石，不烦海运，京师足食，从之。……此京东水田之利已行于元人者也”(《昌平山水记》)。明代，平谷“逆流河发源处曰泉水，山泉汇为溪，灌溉稻田数十百顷，平谷之民悉利赖此” (《长安客话》)。昌平南三里■（左“虫”右“八”）蜡庙前有莲塘，“地多秔稻，若水乡焉”(《昌平州志》)。房山县西南四十里黄龙山下有大石窝，“石窝下有塘，突出一泉，其水甚清，流灌稻田，米色如玉，人呼玉塘米” (《房山县志》)。右安门外十里的草桥，“众水所归，种水田者，资以为利”(《宸垣识略》)，此处有凤泉等泉水。在西湖(今昆明湖)，南方人“大兴水田之利”(《长安客话》)。“积水潭从德胜桥东下，桥东偏有公田若干顷，中贯引水为池，以灌禾黍，绿树鬖鬖，一望无际”(《燕都游览志》)。清时亦然。清代，利用玉泉山泉水“官种稻田十九顷九十余亩”。在长河两岸、泉宗庙(在海淀，有泉31个)，京西北黑龙潭(有大泉)、南苑(有泉117个)等地种“稻田九十二顷九亩余”。在城内南海的丰泽园有一年可两熟，品质优良的“御稻米”。(《日下旧闻考》)
在今北京境内，完全利用河水进行灌溉的是三国时引永定河的车箱渠。它从石景山处开始，经今北京城北，与潞河(潮白河)相通。车箱渠，在石景山永定河处，“长岸峻固，直截中流，积石笼以为主遏，高一丈，东西长三十丈，南北广七十余步，依北岸立水门，门广四丈，立水十丈，山水暴发，则乘遏东下，平流守常，则自门北入，灌田岁二千顷”，后又发展到“灌田万有余顷”。西晋时，又将其修整，继续利用(《水经注》)。北齐时，曾导发源于今紫竹院公园的高梁河，北合温榆河，东汇于潮白河，灌溉农田(《北齐书·斛律羡传》)。金代，引永定河东注的金口河，上游地段，也曾灌田(《金史·河渠志》)。元代，继续利用(《元史·河渠志》)。
1929年，开凿“石卢支渠”、即从石景山南引永定河水，经古城、八角、张遗村，在卢沟桥附近又注入永定河，以灌溉两岸农田。 “另有一支渠，由古城村、八角之间折入金沟河，经老山迤北，田村迤东，至定慧村南，入南旱河”。自放水以来，“钓鱼台以下之水因被其浊流经过，河身逐渐淤高，西便门外一段，数年之间竟淤高数尺”。1934年冬， “在八角村东，老山、龚村之间，横断金沟河故渎，筑挡水土坝三座，阻渠水东流，得免余水流入市郊水道”。但从石景山至卢沟桥的主流在解放前一直利用。
解放后，北京的农灌事业有了极大的发展，主要水源是深井水、污水和河水。 | 
