公葬是民葬的一种，公葬是指地方上出资或某些个人集资发送死者。一般有以下几种情况:
死者生前对本地方有功而为上下承认的，由知名人士出面发启举行公葬。这种情况多系备极优隆，极尽哀荣。例如:旧时北京地方上对赛金花的发送就是公葬。当时，人们认为她在“庚子之役”保护北京有功，(有功无功本文不讨论，主要是谈谈民俗礼仪)，于是停柩于三圣庵，按照北京民间俗例举行了隆重的接三、开吊仪式。并请名流为她成主。最后将她安葬砸陶然亭锦秋墩上，与醉郭、香冢、鹦鹉为伍并列，以供后人凭吊。
又如:抗战胜利以后，国民党政府认为，吴佩孚在沦陷区不为日冠所利诱，坚决拒绝“出山”当傀儡。“为表彰忠烈，追赠陆军上将衔”，并于1945年12月以“故旧袍泽”及“平市各界”名义，发启公葬。组成以孔祥熙、李宗仁为主任委员的“蓬莱吴上将军营葬委员会”。
拈花寺的东院是吴停灵的地方。是日门前设了大鼓锣架，搭了黄红两色的牌楼，而且有一色新装的士兵为之站岗，凡来祭者的汽车一停，对儿岗立刻高喊“立正，敬礼！”大鼓马上打三、垫一、击二，号筒长鸣，为之传报。营葬委员会礼宾人员马上长揖相迎，同至礼宾处，双手送上一朵红、黄两色的菊花，下边缀以黄色绸带，让来宾们佩戴在胸前。
前院墙壁上用黄纸贴着“国民政府”当天发来的明令褒扬的电文。二门以内，甬路两旁，竖立着历届政府和各界送给吴的大型锦旗、锦标、万民旗、伞。还有花圈和輓联。
吴的灵柩停放在北殿正中，上面扣着一具黄色官罩，满绣着带有莲花座的佛字。大殿正面搭了三门式的大型花牌楼，正中挂着一白布匾额，上书“正气长存”，上款是“吴上将军千古”下款是“蒋中正”。灵柩前是一张供桌，上面摆了五碗苹果，五碗用粉条烧成的《西游记》点景的“艺术品”。前设景泰兰五供，一对红供花、一对红蜡，烫金字:“花开富贵，云现吉祥”。
灵堂的对面是雍和宫的喇嘛经和拈花寺的和尚经各一台(均为平地座)。
下午一点以后，华北行营主任李宗仁，总务处长张寿龄，十一战区陈付长官，马付长官(法五)、第二战区驻平办事处黄处长、第十二战区付长官马占山以及吴的旧部、友好均陆续蒞临致祭，吴大公子道时，站在灵前一一答礼。
下午二时，一辆市府小卧车驶入大门，只听鼓乐齐鸣，礼宾人员率所有前来致祭的来宾列队迎接“蒋主席的代表”何思源市长。鼓乐前引至灵堂，何市长首先上香行礼，然后展读《蒋主席祭文》:
“祭陆军上将吴子玉文:维中华民国三十五年十二月十五日，北平市市长何思源谨代表国民政府主席蒋，以清酌庶满之奠，致祭于陆军上将吴公之灵曰:蓬莱古郡，实生异人，蜚声中外，良非无因。溯公少时，建业农序，学剑学书，允文允武。四方多故，慨想澄清。请缨投笔，久典甲兵。归隐旧京，功成身退。书画怡情，遵时养晦。天祸中国，日冠侵凌。偶撄牙疾，遂殒大星。不为势屈，不为利诱。大节坚贞，洵堪不朽，玉泉山侧，瘗公之灵。穹宫幽邃，千古长扁。呜呼哀哉，尚飨！”
礼毕，全体合影留念。随后，焚化花红纸钱于铁笼内。燃放万头铁鞭一挂。
次日发引。“国民政府”通令全国下半旗致哀。
上午十点，由官鼓大乐参灵后，从拈花寺起灵，由其子吴道时执幡前导。拈花寺十三钟僧众身披袈裟送殡。首先上三十二杠，高扬花红纸钱。抬经八道湾至武庙前，上了载重汽车。
一辆美式十轮大卡，拉着吴的灵柩，上面扎了松木枝的棺罩，正面挂了吴氏遗像。另一辆挂着蒋送的“正气长存”匾额和“国民政府”褒扬令。后面便是孝属、营葬委员会成员以及何思源、吴铸人、陈廷傑等人的送殡车，行列长达一里多地。
殡仪行列经过鼓楼、鼓楼东大街、交道口、王府并大街、东单、东西长安街、西单、西四、新街口、出西直门。下午两点到达墓地——玉泉山的西麓。
下葬后，举行了简单的祭礼，由华北行营主任李宗仁主祭，何思源、吴铸人、陈廷傑陪祭。李宗仁、吴铸人分别致了词。
李宗仁。曾任国民党政府总统。
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