横亘于北京城北面的燕山山脉。它西起南口附近的关沟，东迄渤海之滨，婉蜒曲折层峦叠嶂，绵延数百里，是华北平原北部的天然屏藩。
宋苏辙有诗日：“燕山如长蛇，千里限夷汉；首衔西山麓，尾桂东海岸。”因此，燕山是何处，显然是早有定论的事情。
早些日子，著名的历史地理学家侯仁之先生说：北京的建都史，最早可以上推到公元前1045年。
其实，这正是多年来历史学家和考古工作者对琉璃河董家林古城发掘、研究之后所取得的一项重大成果。
既然董家林古城是古燕国的都城所在地，那么，《史记》中所引徐才的《宗国都城记》：“周武王封召公奭于燕，地在燕山之野，故国取名焉。”的“燕山”显然应是指今琉璃河西北一带的山脉。
我国早期的地理名著《山经》中曾记有：“高氏之山，滋水出焉，直流于滹沱……又北百二十里曰燕山。其山多燕石，燕水出焉，东流注于河。”
高氏山，在《水经》中作“高是山”，即今山西省境内的五台山，滋水源自其南坡，今名滋河；流经新乐、灵寿，与北面的沙河会合后称潴龙河。燕山即是今房山区内，包括百花山、猫耳山等在内的大房山（并称大坊山、大防山）。燕石，又称“珉石”。“珉似玉而非也”，习惯上把纯白而致密的大理石称之为“汉白玉”。这是一种由碳酸盐类岩石（石灰岩、白云岩等），经过重结晶作用变质而成的。其色泽美观，又易于加工成材，是很好的建筑装饰石材。大房山下盛产汉白玉，这是名闻古今的事实。
当时，与燕并列于北京的则是另一个属国即蓟。位于其北部的则是碣石山。《山经》记有：“（高氏山）又北五百里曰碣石之山，绳水出焉，东流于河。”后来“燕盛蓟微”，燕吞并了蓟，并将都城也迁到了地理位置更为优越的蓟城。“燕山”之名也由是而从原来的太行山脉转移到了现今的燕山山脉。所以，“燕山”这个名字的变迁，也反映了北京早期都城变迁的这段历史。 | 
