北京四合院里的屏门留给我很深很美的印象，它是那么宁静，默默地为居住环境增添着和平安谧的气氛。
在四合院里有好几处地方安设屏门。一进大门，正对着的是较为严肃的影壁，而左右两侧就是颇为轻松的绿色的屏门，是光平的板门，安在有短檐的或是顶部用瓦叠成花样的墙上，门板漆成绿色的，槛框则是黑色的，还有些线脚。这里的屏门是“门虽设而常开”的。这是你进入四合院首先见到的屏门。朝东去是通向“塾”的小院，朝西去的则进入四合院的外院（有倒坐房的院）。在外院的西侧与此屏门相对应的位置也常筑墙，上安屏门以与此对称，进这个屏门则常是“厕”的所在。
四合院中最庄重的屏门当然就是垂花门内的屏门了。这里的屏门刚好与大门处的屏门相反，是“门虽设而常关”的，只有在重大节日举行仪礼或是贵客临门时才开启。例如小说《儿女英雄传》第三十七回安公子科举中了，师老爷进上房来贺喜，礼毕送出去时有：“安老爷叫人依然开了屏风，亲自送到腰房才回，又叫公子跟到书房，给师傅谢步。”从依然二字可见是进来时就开过屏风，这里的屏风就是指的屏门。屏门的确就像一座屏风，屏住外院直吹入内的风，屏住人们投向内院的视线。屏门之所以叫屏门，大约就是它的功能与形式都与屏风相似吧！平时从垂花门进入内院都要向左或右转，由如意踏跺下到院里，或是先进廊子再下到院中。
我国有屏风的历史是很久远的，有的学者推测：“夏禹始作屏。”根据有文字的记载，屏风在周代已很盛行，当时称为“扆”或依，在三礼中有关牖的记载有数处，如《礼记·曲礼》中有：“天子当牖而立”，“天子设斧依于户牖之间”。据唐代贾公颜《周礼注疏》中解释：“户牖之间曰牖，于依处设黼，即黑白文而为斧形，此斧以大板为之”。到了汉代即有屏风之名了。此后历代随着使用功能的增加，屏风的形式不断地丰富起来，有用各种材料制做的，有用书、画及精致的工艺品装饰的，有极大的、有很小的，有可折叠的等等，成为中国建筑室内装饰、陈设的重要内容之一。屏门可以视为屏风的一种变体，是用在室外的。它在挡风和屏遮视线方面确与屏风有共同之处，但它首先是门，在起着门的作用的同时而略具屏风的性能。
除了垂花门内侧的屏门之外，在内院靠里边的廊子通向耳房前的小院处，也常用墙封住，上开屏门。在仅有厅房周围为廊子的“花厅”院子里，通往两侧的门也用屏门。这两处的门还经常用月洞门，装上绿色的屏门，十分雅致。此外，在有数院并列的大宅中，横向连通的门多数也是装屏门。
当然最具魅力的屏门还是垂花门后檐的那四扇。它们都是漆成绿色的，在适当的高度位置上饰以文字装饰，多数是在转45°角的红色方块里写着黑色的吉祥文字，如“平安如意”、“宁静斋庄”等等，也有以福、禄、寿、喜等字组成圆形图案的。垂花门的外侧，装饰华丽，而内侧则较素净。这几扇绿色的屏门，加上文雅的书法，为庭院平添无限风韵。早年北京四合院中最讲究的是种海棠树，当夏日午后阳光斜洒在垂花门内侧时，淡绿色的屏门上树影婆娑，屋檐下光影变幻，十分入画。忆起当年我初学水彩时，坐在陈启民老师家的庭院里写生此景，真是人生的一种绝妙享受。现在虽已事隔四十多年，其情景仍能历历在目。
屏门由于是院内分隔用的门，在防御方面的功能要求不高，所以做法很简单，就是光平的木板——镜面板。在每扇门板的一侧上下角上安铁件以限制在槛框及地窝内，可以转动开启，需要时可以把门板端下来，存放别处。正是因为它不是很坚固又很容易拿下来，所以今天在一般的四合院中已经很不容易见到完整的屏门了。大门内两侧的屏门已极少见，就连那安门的两堵墙也多被拆除了。垂花门内侧的屏门还保留得较多一些，不过也只能到那些院内住户较少或独门独户的院中去找了。至于横向沟通用的门则多数是洞开的或堵死了，极难再见到有屏门矗立着的了。由“花厅”院通向另院的屏门，笔者有幸在帽儿胡同“娘娘府”中见到一处还完整存在的，而且还从那座屏门穿行一次哪！
其实要想看看屏门也还方便，在颐和园、北海等园子里的小院，有垂花门的就有屏门。不过这些屏门多数是油饰一新的，色彩过于鲜烈，与住宅中的那种已褪成淡淡的不带光泽的绿色屏门在情趣上有些差异。另外在一些新建的仿古建筑中也常能见到屏门，而且有别出心裁的。笔者在某地见到一座垂花门内侧的屏门，用整块板做成，漆绿色，在应该分扇处用黑色油漆画出直缝以代表门缝，不细看的人，还会感觉到木工水平极高，严丝合缝哪！我想这个做法可以说是意思到了，可就是甭管是什么喜庆大典或是什么“大人物”来了也都别想把门打开！不过再一想，这样做省工又省料，而且又不易被人端走，倒也不失为一项“推陈出新”的创举！
大型住宅入口影壁（秦老胡同某宅）
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