王府井大街是北京市最繁华的商业街之一；来北京观光的中外旅客，谁会不来这里逛逛呢!
顾名思义，王府井大街作为一条商业街，早年主要是适应“王府”的人们需要而逐渐兴起的。明朝称王府街。据《明成祖实录》载:初称十王府，王府街，后又称王府井大街。在这条街两旁的小巷名称中，至今尚有四处称为府的:帅府、阮府、空府、霞公府。不仅街以府命名，巷也以府命名。既然如此，那么在这条街的历史上都曾有过何人之王府呢?今人从长安街的北京饭店，到百货大楼，东风市场，步行在熙熙攘攘的王府井大街，述旧时王府之往事，兴许另有一番趣味。
在此处建设王府，一般人都认为始于明代。其实不然。最早在这里建设王府的，当在隋唐。今协和医院，全聚德烤鸭店和上海迁京蓝天时装店所在地，现称帅府园，在其前面称帅府胡同。何人之帅府呢?据《燕京访古录》载:此处是“隋朝燕王府，北平王罗药之帅府。”罗药应为罗艺。罗艺就是小说《隋唐演义》里罗成的父亲。罗艺是隋炀帝的虎贲郎将，从伐辽、留守涿郡，后以郡归唐，唐高祖封罗艺为燕王，自称“幽州总管”。在此建立了一座规模很大的燕王府。几十年前尚有府前影壁一座，是千年前的遗物。可惜，今已失落了。
到了清代，这里依然是亲王、郡王所在地。隋唐之帅府成了豫王府。豫王是清太祖第十五子，名多铎，顺治时，因为他是皇帝的叔父，又比顺治年长多谋，故称辅政皇叔德豫亲王。在今新华书店东边，在早也有一座状元府，是光绪皇帝的老师、户部尚书翁同龢的官邸。翁在《清宫秘史》、《垂帘听政》等传记中，被称作“翁师傅”，是清末很有名气的人物。在今百货大楼西边，原有一座辅国公府，该府主人名韬塞，是清太宗第十子，初封镇国将军，康熙年间晋升为辅国公。
据说王府井大街，早年有一眼水井，水质甘甜，京师最为有名。此处的地名叫大甜水井胡同。现在还依然存在。 | 
