故宫中路北区

坤宁宫。明永乐十八年（1420年）建成。明代属皇后的寝宫。清顺治十二年（1655年）仿盛京清宁宫的式样重建。门不居中而偏东侧，成为有满族特色的口袋式房。嘉庆三年（1798年）大修。面阔9间，进深3间，黄琉璃瓦重檐庑殿顶。明代为皇后寝宫，李自成农民军攻陷京城后，明崇祯帝的周皇后自缢于此。清康熙朝始将东侧两间用作皇帝大婚的洞房，看幼登基的康熙、同治、光绪三帝以及逊帝溥仪大婚时均先在此居信，再迁居别宫。西侧四间为萨满教祭祀神堂，内设安放神像的环形大炕和制作祭品的煮肉大锅等。祭祀分朝祭和夕祭，供奉有佛祖释迦牟尼、观音菩萨、关圣帝君（关羽）、蒙古神等。西端四间辟为萨满教祭神的场所，东端二间是皇帝大婚的洞房，年幼登极的康熙、同治、光绪三个皇帝均在此成婚。皇帝大婚极为豪华铺张，同治皇帝大婚，即耗银一千一百万两。

　　乾清宫与坤宁宫分别为传统意义上的帝、后寝宫，“乾清”、“坤宁”寓意天清地宁、统治永久。
 

交泰殿内景，殿内存放象征皇权的二十五玺

交泰殿

　　交泰殿。明永乐十八年（1420）年建成。清嘉庆时重建。凡遇元旦、千秋（皇后生日）等重大节日，皇后在这里接受朝贺。乾隆十三年（1748年），乾隆皇帝把象征皇权的二十五玺收存于此，遂成为储印场所。
 
　

　　乾清宫，明永乐十八年（1420年）建成，清嘉庆三年（1798年）重建。明到清康熙年间，此宫是皇帝居住和处理政务的地方。雍正皇帝即位后将寝宫移至养心殿，这里就成为举行内廷典礼活动和引见官员、接见外国使臣的场所。

　　自雍正以后采取秘密建储的方式，即将选定的皇位继承人名封存在建储匣内，置于乾清宫“正大光明”匾的后面，皇帝死后，取下匣子由秘密指定的皇子即位。

乾清宫

　　清代此宫还是皇帝死后停灵的地方。按照仪式祭奠后，再转至景山内的寿皇殿等处，最后正式出殡，葬入皇陵。
 
　

乾清门
 
 
　　乾清门是后三宫（内廷）的正门，在清代这里是“御门听政”的地方。听政时，皇帝坐在临时安设在门中间的宝座上，由内阁官员奏事，皇帝降旨抉择。一些国家大事都是御门听政时决定的。