乾隆皇帝当政时，很想在文治方面做出一番业绩来。他采纳了安徽学政朱筠的建议，从乾隆三十七年到四十七年，组织了一批文人用10年时间编出了一部中国社会历史文化的大百科全书——《四库全书》。
编《四库全书》的学者一共有300多人，还有1500名抄写员，领头的人就是纪昀。纪昀是河北省河间县人。他从4岁起就刻苦读书，知识特别渊博。他特能抽烟，用的烟袋锅也比别人的大，别人送他一个外号，叫“纪大烟袋”。他不喜欢骑马、坐轿，靠两条腿走路走得飞快，所以他还有一个外号叫“神行太保”。
纪昀工作勤勤恳恳，无论白天黑夜，心思全扑在《四库全书》的编辑工作上。所以乾隆皇帝对他也十分欣赏。
有一年夏天，天气很热，乾隆皇帝带着两个随从，悄悄来到四库馆，要看看他们的工作。正赶上纪昀忙得汗流夹背，正光着膀子干活。他一边干一边跟旁边的人开玩笑说：“老头儿知道不知道我们的辛苦，怎么也不来看看我们！”话音未落，乾隆皇帝走进了四库馆。
皇帝的突然驾到，使纪昀来不及穿衣服，样子十分好笑。乾隆皇帝问他；“纪爱卿，刚才你说的老头儿是指朕吗？为什么要如此称呼啊？”旁边的人都为纪昀捏了一把汗，因为皇帝的忌讳很多，要是回答不好，就有可能被治罪。
没想到纪昀跪在地上不慌不忙地说：“老头儿’，是京城中的人对皇上的尊称，这是人人都知道的。臣民常祝皇上万寿无疆，这就是‘老’的意思，‘顶天立地的人才称为‘头’，父天母地之为‘儿’，这‘头儿’二字是称颂皇上是‘天子’之意。”乾隆皇帝听了，哈哈大笑着说：“常听别人说你纪昀才思敏捷，能言善辩，果然名不虚传啊！”
我国古代的图书典籍浩如烟海，《四库全书》的编写人员不分酷暑严寒，一方面努力搜集、挖掘各种古书，一方面细心抄写、校勘。最后收录了3457种书，共79000多卷，装订好后有36275册。
《四库全书》一共抄录了7部，分别珍藏在故宫中的文渊阁、圆明园的文源阁、避暑山庄的文津阁、沈阳的文溯阁、杭州的文澜阁、镇江的文宗阁、扬州的文汇阁7个地方。乾隆皇帝允许江浙的藏书让学生查阅、抄阅或借阅，这样，江浙3阁就成了中国现代图书馆的开端。
小问答
《四库全书》是一部中国社会历史文化的大百科全书，编写于清朝的什么年间，当时抄录的7部书，分别珍藏在什么地方，现存的3部全书分别珍藏在什么地方？
《四库全书》编成到现在已有200多年了，现在只剩文渊阁、文津阁、文溯阁3部藏书还是完整的。其中，文渊阁藏书被国民党运到台湾，文津阁藏书现在收藏在北京图书馆，文溯阁藏书现存在甘肃省图书馆。而文源阁藏书在英法联军洗劫圆明园时被烧毁，江浙3阁藏书已经散失不全了。还有一个原稿底本，在英法联军和八国联军的两次洗劫中，一部分被烧毁，一部分被抢走，所以现在英国、法国图书馆里也有一部分。
阅微草堂
纪昀编《四库全书》
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