段棋瑞是“三·一八”惨案的罪魁祸首，在历史上他的名字永远和“民国以来最黑暗的一天”联系在一起，以屠杀爱国学生的罪行，被钉在历史的耻辱柱上。
这个皖系军阀的魁首，曾经是个风云人物，北洋军政两界称其是“三造共和的功臣”。所谓三造共和，指的是武昌起义之后，联合北洋将领发通电迫清帝退位，此乃一造共和；袁世凯洪宪称帝时他闭门不出，与冯国璋南北呼应，在北洋集团内部拆了袁世凯的台，此乃二造共和；张勋复辟后，组织讨逆军，驱逐张勋，“恢复民国”，此乃三造共和。
段棋瑞在清代出任过北洋武备学堂堂长（校长），蒋介石一度在该校受业，段、蒋之间也算得上有师生之谊。三十年代初期段棋瑞寓居天津日租界之中，蒋怕这位恩师下海当汉奸，继伪满洲国之后再来个伪华北国，所以对段执师生之礼，重金迎段南下到庐山“避暑”，纵观段棋瑞一生，实为我行我素刚愎自用，不甘屈于人下，况且已是老朽之年，似乎不会去当儿皇帝。
段棋瑞的性格是宁折不弯，所以脾气特别大，生起气来，能把鼻子气歪了。这不是笑话，而是事实，他的大管家就目睹了两次。
段棋瑞宠信徐树铮，段任陆军总长时徐任次长。段任国务总理时，徐任国务院秘书长。徐树铮为人狠毒，好胜，故别称“徐又争”，因为他处处不让人，不容人，在北洋集团内部结怨很深。
徐树铮与陆建章是皖、直两系中摇羽毛扇的人物，二人称得上是“政敌”。徐以宴请为名，把陆诱至天津中州会馆，酒足饭饱之后，二人步入后花园赏月，边走边谈，徐曰：“陆兄可知小弟把你请至天津来的用意吗？小弟是一片诚心，请老兄当个饱鬼”。说罢两名杀手一跃而出，用盒子炮把陆击毙。
陆建章曾任京畿军政执法处长，陕西督军，血腥镇压革命党人和白朗（狼）起义军，有屠夫之称，是个死有余辜的人物。可是徐树挣将其“非法”诱杀，在北洋集团内部引起一片哗然，交相指责。
段棋瑞任中华民国临时总执政时，徐任“专使”，在国际上广为活动，寻求支持。徐归国述职时，段促其速离京。因为陆建章是冯玉祥的姑丈，冯军正控制着北京地区，怕徐有杀身之祸，可是徐树铮偏偏招摇了一番后才乘专列赴天津。
车行到廊房，被冯部张之汇旅劫了下来，把徐架到旅部后，陆建章之子陆承斑对徐说：“小侄不恭，专程赶来，是请老叔当个饿鬼”。言罢即把徐树挣拖至房外就地处决，然后公然上书段棋瑞，声称“为父报仇，在所不惜。”段棋瑞闻讯后顿时气歪了鼻子，半日之后才正过来。
段虽然是”执政”，可是北京在冯玉祥部队的控制下，对徐被“就地处决”，段棋瑞只能发一纸公文，明令褒扬徐的“功绩”，责成军警长官缉凶，除此之夕，别无良策。
段棋瑞下野后寓居天津，其长孙“大旺子”和“执政”的宠妾成了“相好的”，此事是家丑不可外扬，段棋瑞把这位姨太太遣这回了娘家。可是大管家不知此事，偏偏在他的面前称起姨大太来，段棋瑞一气之下，鼻子又歪了，多半天才正过来。
段棋瑞一气之下能气歪了鼻子，可见其“气性”特别大，面部肌肉大概也分布得不均衡。北京人好说“把鼻子都气歪了”，这句话出典于何处、恐怕已不可考，就姑且认为是出典于段棋瑞吧。
段祺瑞气歪了鼻子
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