凡到过故宫和中南海的人，一定浏览过同树一样纹理的石头，它叫木化石。故宫御花园内的木化石用于装饰在假山上，中南海瀛台的木化石矗立在蓬莱阁前，它是皇宫园囿中的一种贵重装饰物，高2.6米，褐黄色树木纹理清晰，纤细而高，应属木化石中的精品，甚为罕见。这些木化石无论在古代还是当今，都具有较高的观赏价值。
北京延庆县东北部的深山里，分布着一片木化石群，这在北京非常罕见。到木化石群可沿白河南岸的战备公路沿山而行，在距千家店乡政府1.5公里处有个叫辛栅子的山村，村在河北岸，沿桥过河，穿过山村，有一座小山，山腰立有该处属文物保护遗址的碑记。登山便可见到星罗棋布的木化石桩。这些石桩呈400米宽的带状，自然分布约8公里，有一百多株。木化石呈树干状，周围都有一圈灰黄色的硅化圈。这里的一些木化石，由于最外部被人沿年轮剥离，里面被剥的石块参差不齐，大多数为褐黑色，使观赏价值大为逊色。由于木化石质地坚硬，整体性强，而周围的山坡多为黑色石屑，经长期风吹雨淋，木化石就显而易见地暴露出来。这里的木化石最大直径约2.5米，最小的80厘米，露出地面40至50厘米，高的有1米。在陡峭石壁上的保存较好，如村口的山崖下，突兀出一木化石，其根部的树瘤依稀可见，年轮清晰可辨。由此到东北方2公里的东梁前坡，还有一片倒卧的木化石树干。最可观的是北梁村西有一“石柱”，是一个周长2米、长4米的巨大木化石树干，横卧于山间，由于其端部根植于山石之中，整体究竟有多长不得而知。
是谁发现延庆木化石群的?现有两种传说，一种认为50年代，地质局在进行区域地质检查时发现的。另一种当地人讲是60年代中期，北京来的上山下乡知识青年发现的。听来两者都有据，只是年代不同罢了。
木化石距今1.3亿年前形成，属中侏罗纪晚期产物。经科学家们研究，提出了这样的设想:当时延庆气候温暖潮湿，雨水充沛，生长着各种繁茂的原始植物。在燕山造山运动时期，地壳下降，这里变成一片沼泽，突然间火山爆发，使大量碎屑沉积于此，并把这里的原始植物埋藏于地下，经过漫长的石化作用，树木的有机成分逐渐被二氧化硅置换。以后地壳上升，又渐渐地露出地表，形成了今天的木化石。木化石是研究古地质地理、古植物的实物资料，经鉴定这里的化石为裸子植物中的松柏类化石。
木化石群无论是从地质学，还是从植物学角度看，都是大自然留给我们的极其宝贵的财富。它是大自然忠实的记录仪，它揭示了远古时代自然界的变化历程。如果说，周口店古人类遗址展示了古人类旧石器文化的内涵，那么，延庆的木化石群则揭示了亿万年大自然变化的奥秘。
可惜，该处遗址保护得还不够完善，有的木化石被剥离，有的山坡上只留有树坑，树干则被整体运走。愿游人善待这处遗址，使大自然的这一奇观，成为人们学习的课堂。
木化石是一本读不完的教科书。 | 
