八刹三山

    昔日的北京，封建迷信之风很浓，寺庙林立于城市乡村。俗谚“八刹三山”就是指北京有名的几处大的佛教寺庙。
    据《北平庙字通检》一书载，北京旧城内和近郊区有寺庙840多处。“八刹三山”说的是内外城及郊区的几处著名庙字。八刹又有内八刹与外八刹之分，内八刹包括柏林寺、嘉兴寺。广济寺、法源寺、龙泉寺、贤良寺、广化寺、拈花寺这位于内城的八座寺庙。外八刹是觉生寺、广通寺、万寿寺、善果寺、南观音寺、海慧寺、天宁寺、圆通寺，这些寺庙有的位于外城，有的则在近郊。
    三山是指位于太行山余脉门头沟宝珠峰南麓的潭柘寺和马鞍山麓的戒台寺，还有位于房山区石经山的西域寺。这三座寺庙均建于唐朝以前，规模建制都很宏丽，而且很早以前就是北方佛教胜地，特别是西域寺（今称云居寺）的石版刻经是我国重要的佛学文献。