慈善寺位于石景山区西部的天泰山西侧，这里西临峭壁，北为山涧，山腰恰有一平台，成为该寺庙址。山上遍植松树、黄栌，金秋时节，松涛阵阵，片片绯红点缀山间。由于这里村落稀少，在媒介宣传上难见报端，因此这里为京郊一处僻静之所。
慈善寺建筑年代不详。现有两种推测，一说建于明代万历十五年。另一说建于清初，因为该寺许多石碑，都是清代的。
慈善寺是一座规模宏大的寺院，殿堂虽已破旧，但是其格局基本保持完好。由于受地形所限，该寺建筑由正院、院门外和东山坡三部分组成。正殿以大悲殿为主体，内原供木雕千手观音一尊，东西配殿供达摩观音。大悲殿后为吕祖阁又称藏经阁，这座建筑为两层楼，楼上油漆彩绘，依然艳丽。这两组建筑用料精良，因此保存完好。尤其是大悲殿顶的双龙砖镂雕，栩栩如生，别具特色。殿前台阶上有两株一体的树，一株为黑枣，一株为桧柏，两棵树根相联，树干、树冠各异，有独特的观赏价值。
在藏经阁内原供魔王和尚坐像一尊，有归山诗一幅。传说魔王和尚是一位疯僧，在此修行多年，后坐化，其肉体为佛。因其貌酷似顺治皇帝，故在民间有顺治皇帝出家天泰山的传说。归山诗传说是顺治出家时的题壁诗，主要内容为“醒世法语”，共308字。南山坡上现有藏式塔一座，高约1米。相传为魔王和尚衣钵塔，魔王和尚圆寂前，对其弟子说:我圆寂后三日如不放香，即葬入塔中；如闻有异香即成正果，可将尸体供于龛中，三日后，果然有异香放出，遂供其肉体于龛中。据记载其肉胎“隆准凤目，状貌精武，宛如天人。”
正殿东侧还有两进院落，称为东跨院。前院内有门房、旁殿、偏殿各三间，供奉三皇，文武财神。后院称吕祖殿，冯玉祥将军曾三上天泰山，住在后殿小院中。
山门到院门还有一组建筑为院外区。由于慈善寺建于山坳之中，顺山势有一蜿蜒山路，山门建在南山之麓，上有小庙一间，过券门有一接引殿。山门旁有砖砌围墙和接引殿相连形成独立院落。在狭长的院中，由南向北依次有小财神殿，王奶奶殿、弥勒佛殿、灵官殿、大神殿、娘娘殿等。
东山坡上尚有一组较小的院落。在跨院东有一上山的石台阶，由此可至山巅，上有玉皇阁、天齐殿。
慈善寺旧时香火极盛，从残损或横卧的碑石文字中可看到，该寺有许多民间组织，市内地安门的善男信女都捐资修庙。碑文中记载，周围的村落捐资的更是数不胜数。像模式口的大户仲家、琉璃渠的赵家，碑文中均有记载。
由于这里环境别致、优雅，地势险要，只有一山路可通往该寺，故有“一夫挡关，万夫莫开”的意味。因此著名的爱国将领冯玉祥曾三进天泰山，冯玉祥在《我的生活》一书中说，他1917年在三家店驻防时曾到慈善寺小住。1924年冯将军软禁了总统曹锟，驱逐了紫禁城的末代皇帝，又来此居住，并挥毫题写了“勤俭为宝”“真吃苦”等大字。这些字镌刻在山门外的山坡上，共有六处，至今清晰可见。
冯将军治军有方，纪律严明，在天泰山附近的村里至今流传着许多关于他爱民的故事。相传，有一天，一个卖豆糕的老翁挑着担子来到天泰山，香甜的豆糕将一个迎面走来的士兵的口水都给馋出来了。他凑到老翁面前边套近乎边尝了一块。老翁说:“老总，您要想吃，买一块吧，给一个铜子就行。”“这么贵”，士兵一边说一边又抓起一块放到嘴里。“老总啊，我还要养活一家人呢，给点钱吧。”“老子当兵打仗，吃你一块糕还要钱。”老翁一听急了，说:“老总你吃了我的糕就应该给钱呀。”那士兵一听，火冒三丈，打了老翁一巴掌，又把装豆糕的筐给踢翻了，而后扬长而去。
老翁气极了，忿忿地说:“都说冯将军爱民如父母，看来也只是虚传，这次我可看到真的了。”老翁一边说一边收拾摔在地上的东西。恰好这时来了一个身材魁梧的大官，打听刚才发生的事，老翁不知道站在面前的就是冯大将军，就把刚发生的事讲了一遍。
冯将军听后，立刻命令全体士兵集合，让老翁当众找出这个士兵。老翁一看这场面吓坏了，忙推说有事要回去，冯将军又和蔼地安慰他，他才颤颤惊惊地找到了这个士兵。
冯将军命令把那个士兵关了三天禁闭，然后从自己的薪金中，将钱交给了老翁，说:“自己管教不严。”当众表示歉意，并亲自送老人下山。
至今在五里坨陈家沟一带，还流传着冯将军的故事，上了年纪的人们都能随口道来。 | 
