东四清真寺不仅因她的悠久历史而享誉中外，而且她是北京近代回族与伊斯兰文化的摇篮。早在1921年北平洋行同业公会就在寺内创办了早期回民育德小学；1924年一所颇具规模的第一所清真中学也在此诞生。伊斯兰教杰出的经学教育家马松亭大阿訇为培养“经汉兼通”的新式阿訇，于1925年与济南道尹唐柯三在山东济南创办成达师范学校，1929年迁来北京东四牌楼清真寺，至1935年共招生二百余人，为办好学校，马松亭于1932年、1936年两次赴埃及等阿拉伯国家进行考察，邀请埃及两位博士来校任教，并派我国回族学生赴埃及爱资哈大学留学，培养了一批颇有才华的伊斯兰教阿訇与学者。
寺内的福德图书馆也是颇有影响的，1932年埃王福德一世和爱大校长佑瓦西里赠给成师图书四百余部，1936年4月28日为纪念福德一世逝世一周年，成师决定在清真寺大殿南侧兴建一处图书馆，命名为福德图书馆，这一决定得到回、汉族各界人士的赞同，教育、学术界人士蔡元培、顾颉刚、陶希圣、冯友兰、白寿彝、翁文灏等二十七人组成筹委会。《证书启》发出后共征得各种阿、汉文图书一千二百四十种，三千余册。北平解放后又购进大批图书，藏书共达三万余册，其中包括各种版本与手抄本的《古兰经》，其中有一部手抄本《古兰经》是元代延祐五年(1318)(伊历718年6月)，穆罕默德·伊卜尼·艾哈迈德手抄，字体结构严谨，苍劲秀丽，虽历经六百余年，但色泽仍很鲜艳，堪称珍品。
宗教书刊的译著与出版也是这座古寺所独有的。知名的王静斋阿訇于1925年在寺内南讲堂用了近两年的时间翻译了《古兰经》，并出版发行。以宣扬伊斯兰教义，研究回族历史以回族教育为宗旨的《月华报》是成师创办的旬刊。1933年马松亭阿訇从埃及带回各种形体的阿文铅字，由月华出版部翻制成铜模，自此，我国有了自己铅印的阿文经书。
1949年初，知名的庞士谦阿訇在此编辑出版了《回民大众》期刊；1950年杨明远、管华庭、安士伟、王连仲阿訇等发起成立北京市阿訇学习班、海里凡学习班，组织全市阿訇、海里凡学习时事政策和教义教法，1958年学习班改为北京市伊斯兰教学习委员会。1954年安士伟开办了经学院，培养了一批爱国爱教，有一定教义水平的年轻阿訇。1951～1958年在此开办了北京市少数民族政治训练班，共培训了回、满、蒙、朝、藏族青年七千多人，其中回族占百分之八十五以上。1985年马树田、安士伟等八位阿訇在此翻译出版了《古兰经》。
“十年文革”中这座古寺在周总理的关怀下受到了保护。十一届三中全会以后，这座古寺再次得到修缮，并被列为市级文物保护单位。修复福德图书馆，建立伊斯兰博物馆的工作也正在进行筹备，几年来北京市伊斯兰教协会翻译、编辑出版了《古兰经》文选，《伊斯兰教基本知识》、《古兰经分类选》、《北京回族史料》、《北京伊斯兰教史料》、《北京穆斯林通讯》等。1986年，在此成立了北京市伊斯兰教学院，培养了一批具有大学、中专水平爱国爱教的年轻阿訇。
近十几年来，七十多个国家和地区的外国穆斯林朋友和港澳同胞、海外侨胞达十万多人次来此参观、作礼拜，每逢开斋节，一千名中外穆斯林来此欢度佳节。安士伟、陈广元阿訇出访了巴基斯坦、伊朗、叙利亚、约旦、阿联酋、印尼、沙特等国家和香港；首次组织了北京市穆斯林朝觐团和副朝团赴沙特参加朝觐(非正式朝觐期间称为副朝)，完成了宗教功课，广交了朋友，增进了友谊。
注:“海里凡”。在清真寺学习宗教教义的学员，学习期满，合格者可作阿訇。
东四清真寺——回族与伊斯兰文化的摇篮
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