东堂

    王府井大街有一座罗马式天主教堂，三座圆拱形堡上立着三个十字架，北京人称为:东堂。它最早建于清顺治十二年(1655)，是利类思和安文思二位神父(国籍不详)创建的。明末，他二人在四川传教，明亡后，被清兵虏至北京，在肃王府当差。开始，如同罪犯一样。但二人表现较好，并能给府中人讲道，使一些人开始领洗认教，信奉天主。后来，有的王妃也参加进来。他们逐渐得到信任，不再把他们视为奴仆，并准许其自由出入。数年后，信徒日增，又被推荐到皇宫内。从此，他们便有了奉禄和地位。顺治十二年，顺治皇帝赐给他们一所宅院和一块空地(即今址)。于是，他们就在此建筑一堂，这就是北京城内的第二座天主教堂，也就是最早的东堂。
    康熙六十年(1720)，京师大地震，东堂震塌，次年重修。重修后的东堂内，有很多幅郎士宁绘制的圣像，很名贵。嘉庆十二年(1807)，一场大火把房屋书籍化为灰烬，只有圣堂幸存。火灾后，大堂被政府下令拆除。咸丰十年(1860)，将东堂发还教会时，此地只存街门，堂内已全毁坏。
    光绪十年(1884)，经田类思主教向国外募捐，重建罗马式大堂，堂平面呈拉丁十字架形，横厅加长，中殿向东延伸。重建后的东堂，当时比南堂还雄伟。但只过了十几年，又在义和团运动中被烧掉。光绪三十年(1904)，法国和爱尔兰用“庚子赔款”中的钱重建东堂，即现在的东堂。
    东堂从建堂至今，已断断续续有三百多年的历史。一些有名的神父如比利时的南怀仁等都曾在此任职。 

东堂