云居寺以收藏15，000余块、厉时千余年的石刻经板而闻名于世。全部经板共镌刻有佛教经典达千万字以上，可渭洋洋大观，堪称世界杰作。
云居寺也称石经寺，坐落在房山县西南山峦之中的小盆地里，距北京将近8万米。云居寺背后以朱山为依托，对面似白带山（又称石经山》为屏障。据史料记载，它始建于1400年前的隋朝大业年间。当年，有一位名叫静琬的和尚来到这里，见此地盛产石质精美的艾叶青石和汉白玉，便发愿在这里取石刻经。据说，石经山南7千米处有一座磨碑寺，就与过去的刻经事业有关。到了唐贞观四年（公元631年），一场罕见的山洪将数千株古树冲到盆地中，静琬和尚便利用这些现成的木料营建了云居寺。原名叫“西域云居禅林”。
云居寺分上寺、下寺两处。上寺是石经山上的九个藏经洞和最初的殿宇僧舍。下寺是静琬和尚后来营建的云居寺。当年云居寺宏伟壮丽，中路有五大院落，六进殿宇。分别为天王殿、毗卢殿、大雄宝殿、药师殿、弥陀殿和大悲殿。除主殿外，东西两路还有配殿、行宫和僧舍等。云居寺在当时曾是河北地区信徒们常来朝拜的著名的佛教圣地。五代时，云居寺屡经兵灾，受到了极大的毁坏。但到了辽、金、元、明各代，都得到了修缮。1940年前后，云居寺被日本帝国主义的炮火严重毁坏，寺院被全部烧掉。辽代建筑的南塔（舍利塔）也被拆毁。仅仅幸存一座北塔（罗汉塔）和几座小塔。解放后，国务院将云居寺遗址列为全国重点文物保护单位。近年来，政府又对云居寺进行了大规模的修复和绿化，使它重放光彩。
上寺的九个藏经洞，位于海拔450米的石经山上。洞口开在400米的山腰处，与对面的云居寺遥遥相望。这里没有到达藏经洞的大道，只能沿着弯曲的羊肠小路，一会儿跨过沟壑，一会儿踩着依山开凿的踏步向上攀登，当走到一个平台前时，可看到两块竖立的明代石碑，一块是万历二十四年的《石经寺施茶亭碑记》，一块是天启三年的《小西天施茶亭新建记》。此处有施茶亭的基础遗址。是游人登山到此小憩之处。继续沿着一段石阶徐徐向上走去，便来到了藏经洞前。
九个藏经洞分为上下两层，上层七洞，下层二洞。数上层第五洞的规模最大，内容最丰富，此洞名叫“雷音洞”，又名“华严堂”。进入洞中，只见洞内近似方形，由四根不等边的八角石柱支撑，石柱上浮雕了一千多尊佛像，雕工细腻，形象生动。洞壁四面镶嵌着77块经板，据专家鉴定，这些石经除少部分是元代雕刻的以外，其余大部分出自静琬和尚之手。九个藏经洞中，只有雷音洞能够进入，其它八个洞的洞口均被石门锢封着，但人们从石门上部仍可窥见到洞中所藏经板或立或卧，无规律堆放的情景。据统计，九个藏经洞共有经板4,000多块。
另外10，000多块石经，是在云居寺的南塔下发现的。据史料记载，南塔下有一地宫，藏有石经、碑刻4，500条。所以南塔又有压经塔之称。中国佛教协会从1956年开始，对云居寺进行全面的发掘，并陆续对发现的石经进行拓印。1957年夏天，开始将南塔遗址下的地宫打开，发现塔基下竟是一座南北长19米，东西宽10米的大地宫，里面共藏存辽金时代镌刻的各种经板、碑刻10，082块，这些经板虽埋藏千年之久，仍保存完整，字迹清晰。截止到现在，共发现挖掘出石经15,000多块。中国佛教协会用了三年多的时间，将全部石经进行了拓印。共获得拓片近30，000张，全部经拓保存在西四的广济寺内。
石经又有大碑、石板之分，大碑约4，000多块，每块高2米左右，宽0．666米多，大碑一般刻五六千字，大部分于隋唐两代刻成。小石板共10，00D多块，每块长0．8325米，宽0.5米左右，两面分别刻字，共刻字约1,000个，大部分刻于辽金两代。全部石经镌刻佛教《大藏经》，包括戒规、经义解释等共计1，222部，分为3，572卷，字数可达千万以上。其中《契丹藏》佛经在世界上早已失传，而云居寺石经中将这部佛经很好地保存了下来，这是世界佛经史上巨大的发现。是名副其实的世界孤本。
为什么静琬和尚要发起如此工程浩大的刻经事业呢？其目的在于保藏佛经。由于封建统治者对佛教的态度不同，因此在北魏、北周和北齐等朝代佛教曾遭到几次“法难”。大批佛教徒被杀或被迫还俗，寺院、佛像被焚毁，许多手写经卷都化为灰烬。而北响堂山所刻的佛经却完好无恙。这对佛教徒是个启示。隋朝统一天下后，佛教又复兴起来。静琬和尚继承其师遗源，发誓刻制石经，以备一旦再遭“法难”，佛经绝迹之时，可拿出石经重新做为流传的范本。他亲自从事刻经30余年，直到去世为止。接着，他的弟子继承遗志，继续刻经不止。以后的唐、辽、金、元、明几个朝代，都不断地续刻和补刻，直到明末才结束。绵延不断达千年之久其工程之巨大和百折不挠的精神，在世界民族史和文化史上确属罕见。云居寺已成为我国佛教经典丰富的宝库，难怪人们把它誉为古代文化长城！
在经上镌刻的字迹，是书法艺术中的精品。它汇集了上千年来无数书法、雕刻家的笔迹，虽然经板是同样的规格，而书风各异，丰富多彩，蔚然壮观。可谓集我国楷书之大成。特别是隋唐年间的石经，行行字字结构严整，风度端庄。看那撇捺勾挑，仿佛在飞动。说石经“秀韵芳情，馨香四溢”并不夸张。这荟萃历代书法家的巨作之碑，令人叹为观止。
云居寺是“国之重宝”。它日益引起世界的瞩目，被认作是继秦始皇兵马俑之后的又一世界奇迹。云居寺不但是北京一“宝”，也是中华民族的文明与骄傲。 | 
