传说先有椒园寺，五百年后才有潭柘寺；有了潭拓寺，八百年后才有了北京城。可见椒园寺要比北京城早一千三百多年。
椒园寺坐落在永定河畔，九龙山下龙泉雾村的南山窝里。庙周围满是茂密的花椒树，还有一眼四季长流的龙泉。两侧山势险峻，真像两条游龙。明初姚广孝法师在此修炼，椒园寺的香火兴旺了。
一天，姚法师正打坐，猛地一惊，便叫过两个小僧吩咐说:“你二人速出山门，到三里外的三家店接驾。”说也奇怪，燕王扫北今天恰好路过三家店，忽听村中鞭炮震天，唢呐齐鸣，便问随从:“村中在干什么?”随从答:“有一对男女婚配。”燕王一掐算:不好，今日是忌日，哪能结婚!便派人将新婚夫妇传来。燕王道:“谁给你们择的吉日?”回答道:“三里外椒园寺和尚姚法师。”燕王正要破口骂姚法师，忽报:“姚法师派遣的僧人来了。”燕王一惊，便问两个小和尚:“你师傅怎么知道我到了这里?”小和尚说:“无人进寺，师傅也没走出寺门，不知是何缘故。”于是燕王便带着随从前往椒园寺。姚法师沐浴完毕，换了装束，走出寺来迎接燕王。燕王一见法师便问:“今日大红煞为何给人择为吉日?”姚法师双手一拱答道:“贫僧早已测出今日龙虎相通，洪福齐天。”燕王翻身下马躬身便拜，“万万不可做如此说，当朝要怪罪下来，本王可吃罪不起呀。”姚法师仰天大笑:“我算的是龙虎相通，洪福齐天，谁来了谁就是皇上。”后来燕王真当上了皇上，便是明成祖朱棣，即永乐皇帝。
永乐皇帝登基以后，便拜姚法师为国师。因为刘伯温是大军师，姚广孝就只好屈居第二了，所以人们尊称为姚少师。姚少师离开椒园寺时告诫僧人们:“今后修葺寺庙，不可在百姓中化缘，本寺有资自缘。”说罢，便口述真言让小和尚找工匠来刻在石碑上。
姚少师口述的真言不久便刻在庙门的碑上了:“里七步，外七步，七步里面有宝物。”这椒园寺门口的碑文以后可招来了各路凶煞恶神，上至主事方丈，下至刚出家的小和尚，以至四方绅士，八方盗匪，全都来到椒园寺大量尺寸，量好七步就举起铣镐一顿乱刨，把个好端端的椒园寺挖得乱七八糟。一天从南方来了一位云游的和尚，见他慕名的椒园寺被破坏得一塌糊涂。一打听，都说是姚少师的那几句真言闹的。便进寺中左顾右盼。突然，他把香案上的那个大香炉抱在怀里破门而去。原来这香炉里外是用漆布糊着的，一撕下漆布，便是一个赤金的香炉。人们这才恍然大悟:“里七步，外七步，七步里面有宝物”中的“七步”都是“漆布”的谐音，小僧们不懂师傅的意思写成了“七步”二字，谁知这两字之差便毁了香火鼎盛的椒园寺。当年三家店村那一对新婚夫妇，这时候都已经是须发斑白了。老俩口来到椒园寺，想起姚少师的鸿德大恩，便哭了三天三夜。待人们看时，已变为两棵巨大的参天古柏，如龙如虎，特别是有瘿的那棵，那瘿像一个虎头。现在椒园寺已坍塌了，惟有龙虎二柏还依然郁郁葱葱地立在那已经没了影子的庙门前。 | 
