斋宫·回音壁·三音石

    斋宫是又一处较为重要的建筑，属于祭天的辅助性建筑，供皇帝祭祀之前斋戒沐浴之用。斋宫坐西朝东，平面是一个正方形，占地达4万平方米，两重高大的宫墙围得严严实实，两道宽宽的御河令人望而生畏，不敢越雷池一步。在外沟内岸还建有163间回廊，是皇帝斋戒时侍卫兵士放哨警卫的处所。斋宫共有房屋60多间，主要有正殿、寝宫、钟楼等，布局严谨，结构规整，有小皇宫之称。正殿气宇轩昂，立于台基之上，红墙绿瓦，对比鲜明。大殿面阔5间，是拱券形砖石结构，没有一根梁枋木柱，技艺超群，手法精湛，被称作无梁殿，确是名副其实。殿前丹墀上一左一右两座石亭子，右边放置时辰牌，报告时间；左边放置斋戒铜人，在皇帝斋戒期间亭子内放一张方几，上罩黄云缎桌衣，再设约半米高的铜人像一尊，铜人双手捧着写有“斋戒”二字的简牌，让皇帝“触目惊心，恪恭罔懈”。大殿后是寝宫，为皇帝斋宿的所在。这里有宿卫房、衣包房、茶果局、御膳房、什物房等，宫中所有为皇帝服务的机构在这里一应俱全，无怪乎有小皇宫之誉呢！
    除去上述三组建筑外，天坛最吸引人的地方要数回音壁和三音石了，它们就在皇穹宇内。皇穹宇是用来存放“昊天上帝”神位的地方，回音壁是围绕大殿的一道圆弧形磨砖对缝的砖墙，又叫传声墙。墙的弧度十分规则，表面极其光滑，对声波的折射比较规则。如果两人分别站在东西配殿后，面北站立，一个人挨着墙说话，另一个人耳贴墙壁，即使声音很小，对方也能听得清楚，而且回音悠长，好似从墙中发出一般。皇穹宇殿前到大门中间有一条石板路，由北向南数第三块石板就是能产生“人间私语，天闻若雷”现象的三音石。站在石上击掌一声可以听到回音三声，且回声很大，但这种效果不是任何时候都能产生的。当人站在这块石板上，把殿门敞开，而且要把全殿的窗户关紧，在殿门到殿内正北神龛之间没有任何障碍物，然后对殿门说话，就可以听到二三声回音，声音洪亮，站在殿外任何地方都可以听到回声。声学原理在中国古老的建筑艺术中得到了巧妙的体现。
    天坛建筑宏伟雄奇，个性鲜明，是中国古代建筑中坛庙建筑的典范之作，具有很高的历史艺术价值；它所包容的深刻的文化象征意义，把天坛的个性特征烘托得更加鲜明，极富吸引力。 

斋宫正殿 

回音壁