“大刀张”天桥演绝技

    从前在北京居住的人，很多都知道张宝忠，有人就爱老远到天桥去看他耍一趟大刀，拉几下弹弓，张宝忠的名字是和天桥连在一起的。张宝忠的爸爸就在天桥卖艺，叫张玉山，拉得一手好弹弓，能够用弹击中别人耳朵上夹的和嘴叼的泥丸，还能蒙目接弓，百发百中，人称“弹弓张”。张宝忠除了继承他爸爸那份拉弹弓的绝艺外，还耍大刀，一把重240斤的春秋刀，在他背上、臂上来回翻飞，人们又叫他“大刀张”。30年代，一个外国人还专门拍摄了他耍大刀的影片。
    
    人们喜爱张宝忠，不光是因为他会耍大刀和拉弹弓，而是从一个江湖艺人身上看到了中国人民的凛然正气。日本侵华时期，一个号称“无敌大将军”的日本人来到北京，趾高气扬地叫嚷和中国人比射箭，那样子可神气哪！天桥的人对张宝忠说：“就凭你这一手好弹弓，难道比不过日本人吗？咱们和他比试比试吧！”张宝忠答应了。他和日本人比赛时，经过几番较量，最后“无敌大将军”只射中一箭，而张宝忠连中三元，赢得第一名，为中国人争了光。日本人不服气，硬要张宝忠到日本去和他们比武。张宝忠留起了胡子，说不干这一行了，没有去。从此，张宝忠声名大噪，慕名去看他拉弹弓、耍大刀的更多了。1948年，我在天桥看到张宝忠时，他就是个留着胡子的老头。他的儿子张英杰也在地摊上表演拉弹弓和耍大刀，是个很优秀的艺人。后来为了报复，日本侵略者胡说张宝忠“私通八路”，把他抓到宪兵队去关闭拷打，放出来后，耳朵也被打聋了。
    近一二十年张宝忠还去外国表演过。他的儿子张英杰当了吉林长春杂技团团长。张宝忠也在这个团工作，因为年事已高，就当了教师，培养青年演员。1960年他退休又回到天桥。仍坚持练功，有工夫还在琢磨改进杂技，1979年病逝，终年83岁。
    张宝忠故去了，他的孙子张少杰和孙媳王大珍继续在中国杂技团表演拉弓和耍大刀。当天桥一带的老人看到这个节目演出时，总不免要想：“这多么像当年的张宝忠呀！”
     

拉弓