那时北京下象棋的地点比较多，大致可分为三档。一是棋摊，收费多少不拘；二是棋茶社，收费三大枚（按：1936年饮春园棋茶社重新开张时，茶资已涨到六大枚）；三是棋社，收费一角贰分。按当时的币制计算，一元钱可换146小枚，2小枚等于1大枚。可当时44斤一袋的面粉，售价是1元6角5分。由此可看出棋社收费之昂贵及与棋茶社收费标准之悬殊。由于收费的差别，因此常去人员的身分也就大不相同。
象棋爱好者常去的地方有：
天桥“冒孙”棋摊：因掌柜的姓孙，又常戴一顶帽头而得名；
存记棋摊，也在天桥。系因地皮属于“存三”而得名；
聚贤棋茶社：位于宣武门大街路西；
会友轩棋茶社：位于西四牌楼西安市场；
张记茶馆：位于白塔寺，其地皮属于邬喇嘛（邬少源），但由张家经营茶馆；
仁和轩棋茶社：位于隆福寺里路北；
龙凤园棋茶社：座落于隆福寺西北角，谢小然先生也曾光顾，并与东城的镇盘子王英楷先生对弈；
如意轩棋茶社：位于朝阳门外日坛口里，现群众影剧院西面，朝外市场附近；
金山居：地处花市大街羊市口，虽然其中有玉器买卖，晚间还说书，但下午卖茶，并备有棋子，棋艺爱好者下午可在此横车跃马，也属于棋茶社一类；
火神庙棋茶社：在磁器口路东，可算是个大棋窝子。不但孟文轩在世时常去，而且东、南城的棋人也多来此聚会。诸如张德魁、赵松宽、油渣李（即李靖轩，因往各食品摊上送卖油渣而得名）、辣油陈（即陈绍武，因卖辣油而得名）等，均常为座上客；
泰源棋茶社：位于崇文门外南桥湾。任秀亭、孙登奎（解放初期，曾获北京市甲级棋手称号）、关斌（即现在的名中医关幼波）、李乃绵等均为常客，赵松宽也偶尔来此；
启新棋茶社：位于城南游艺园新世界斜对面，因窗玻璃大，又俗称“大玻璃”。其主人叫刘延堂，开茶社卖茶，但又备有棋具。这里可算是当时棋界的信息中心，因为东、西、南、北城的棋战情况，均可由此及时得到。谢先生在去东安市场之前，经常到此打探消息。达仁堂药店的厨师傅，著名棋手孙德祥（即孙剑秋）更是常客；
饮春园棋茶社：座落于前门西河沿劝业场三楼上。由于在此地曾举行过多次重大比赛，故被誉为“北京象棋发祥地”。河北围棋名手何复生、北京象棋名手那健庭曾在此坐镇；
德昌棋社：位于东安市场内，其主人是赵松宽；
三义轩棋社：也位于东安市场内。德昌棋社关张后，赵松宽又成为三义轩棋社的主人。
二吉子茶社：座落于鼓楼南烟袋斜街，实际上属于棋茶社一类。由于有围棋高手崔云趾坐镇，又多招揽不少棋友，故所得茶资崔云趾与茶馆老板二八分成，这也是旧社会棋手为了谋生，不得已的苦衷。谢小然先生与全海龙之最后一役，系在此进行；
海丰轩棋社：位于宣武门海丰轩饽饽铺内，将小后院的三间房子辟为棋社，故借其字号称海丰轩棋社。棋东绰号叫“山字的”，解放初其子“小老道”仍在此开业。“海丰轩”内虽也偶有象棋爱好者在此对弈，但主要是围棋高手在此聚会。诸如汪云峰、金亚贤、崔云趾等均常来此。据说汪云峰是金亚贤的师傅，汪云峰在年岁大时负于崔云趾。金亚贤为找回面子，与崔云趾在此较量。订好条件是崔云趾执黑先行，如胜才可执白。结果第一局崔云趾执黑胜金亚贤，第二局金亚贤执黑胜崔云趾。此后再弈，则多为彩盘。
在棋社中多以围棋对弈为重点，这是由于棋社收资高，来人多系文人墨客、公子王孙，而这些人的爱好主要是围棋。另外，在棋社内博弈，按规矩只要分出胜负，老板就要提成。围棋和棋少，店东提成的机会也就多。因此老板欢迎围棋手。但三义轩的棋东赵松宽是象棋高手，故对象棋爱好者，也热情招待。
此外，将三、五知己约到家中着棋，或悬奖助兴者，贪图地方清净，于一般茶社争战者，亦偶然有之。
上面列举的仅是一些有代表性的地方，其实东、西、南，北城各处都有棋窝予。每个棋窝子的前几名都有顺序排列，为首者俗称“镇盘子”，也就是其中水平最高者。如齐化门（朝阳门）外的王振东俗称“镇东方”，共下又有尹强、黄连生等人。当时象王振东这种水平的“镇盘子”，约有四十余个，如肖亮菴、杨少如、孙登奎、钱德祥等。因此，要成为一个真正的高手，就必须要把所有棋窝子镇盘的都问净（即杀败）才行。
对于一般的象棋爱好者来说，下棋的主要目的是消遣、调剂精神。但是高手则往往“气”字很重，争强斗胜，再加上好事者如那健庭、申公豹（即王轮昌，因其栓对有术，故戏称之为申公豹）等到处栓对，因此各处棋窝子之间、各路棋手之间，每天都有“战事”发生，却也热闹异常。但这些棋手都不敢斗孟文轩、张德魁、那健庭、赵松宽等高手，只是相互间的较量。
天桥棋摊的情景
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