“饽饽”这个词的含意，在北京只有六十开外的北京人才能理解。它有这么三种意思:
一种是点心的统称。过去的点心铺，老北京人都管它叫“饽饽铺”。早年前门大街北头路东有家点心铺，是北京的老字号“正明斋”，是自产自销的老买卖啦。三间门脸上有三块匾，金匾黑字，中间一块写的是字号，南北两块各写着“满汉饽饽”、“应时细点”。
另一种是指一般平民人家对干粮(主食)的统称。再一种解释，老北京人管饺子也叫“饽饽”。过去办喜事，新娘子入洞房之前要吃“子孙饽饽”，就是在饺子里包上更小的饺子，而且大小不等，平时吃饺子，也说成吃煮饽饽，又叫扁食。当时孩子们要是听说吃煮饽饽，那可是最美的事了，笑得拍着手合不拢嘴。有些人成天板着脸，没有一点笑容，老阴天儿，老北京对这样的人有句话:“瞧这人，成天搭拉着脸，见煮饽饽都不呲牙。”
这里说的“硬面饽饽”，都不是上面的三种，它是一种似烧饼大小的混糖戗面火烧。制做精细，味道不一般。面粉和好，刚刚发酵，将干面硬往发面里揣，北京叫“戗面”，同时放入适量的白糖、桂花，上铛烙，然后下炉烘烤。入口有咬劲，微甜且香，用手一掰掉渣。老人们说吃这个饽饽经时候。小贩还特地为孩子们用硬面烤制成手镯大小的面圈，有食指粗细，孩子们买回来，先戴在手腕上，玩够了就吃掉。说实话很不卫生。
这些小贩多是失去壮劳力的体弱者，为了糊口，大冷的天儿，背一个荆条筐，手提马灯，西北风嗷嗷叫，“硬面——饽饽！”低弱的叫卖声，听着就惨得慌。怪不得相声艺术家候宝林模仿卖硬面饽饽的叫卖声，慢条斯理的“硬面——，这是不着急的买卖，您听完这句，先睡一觉儿。等您一翻身儿，‘饽饽’这俩字才吆喝出来。” | 
